اعلنت اسرة رائد الفضاء الامريكي نيل ارمسترونغ، اول انسان تطأ قدماه سطح القمر، انه توفي السبت عن 82 عاما. وجاء في تصريح اصدرته اسرة ارمسترونغ انه توفي نتيجة مضاعفات المت به بعد ان اجرى عملية في القلب. وكان نيل ارمسترونغ قائد رحلة ابوللو 11 الامريكية التي هبطت هلى سطح القمر في العشرين من يوليو / تموز 1969. وامضى ارمسترونغ وزميله في الرحلة باز الدرين ثلاث ساعات على سطح القمر يجريان التجارب ويلتقطان الصور قبل عودتهما الى المركبة الام ومن ثم الى كوكب الارض. ولد نيل ارمسترونغ في ولاية اوهايو، وكان له ولع بالطيران منذ نعومة اظفاره، وقد حصل على رخصة طيران وهو ما زال صبيا. شارك في الحرب الكورية كطيار حربي، ثم اصبح طيار اختبار وانضم الى برنامج الفضاء الامريكي عام 1962. واجرى ارمسترونغ اول رحلة فضائية له عام 1966 على متن المركبة جيميني 8 بمعية الرائد ديفيد سكوت. ونيل ارمسترونغ هوصاحب المقولة "انها خطوة صغيرة لانسان ولكنها قفزة كبيرة للانسانية"، التي قالها لحظة هبوطه على سطح القمر. وقد اطلق اسم ارمسترونغ على احد الوديان على القمر، ويقع وادي ارمسترونغ على مسافة 50 كم من مكان هبوط ابوللو 11. شغل ارمسترونغ عدة وظائف ادارية في وكالة الطيران والفضاء الامريكية ناسا بعد رحلة ابوللو 11، كما صبح استاذا للهندسة في جامعة سينسيناتي بولاية اوهايو.
