الولايات المتحدة تعمل على اجتذاب المزيد من الزوار الدوليين‎

أعلن وزير التجارة جون برايسون ووزير الداخلية كِن سالازار عن الإستراتيجية القومية للسياحة والسفر التي أعدتها الحكومة الأميركية لتعزيز فرص السفر الدولية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وكان الرئيس أوباما قد أعلن في كانون الثاني/يناير عن مبادرات إدارية جديدة ترمي إلى الترويج للسفر والسياحة في الولايات المتحدة بدرجة كبيرة، وكلف برايسون وسالازار بقيادة فريق العمل المعني بالترويج للسفر والقدرة التنافسية من أجل وضع إستراتيجية قومية لهذا الهدف.
قال برايسون، "إنني فخور بعملنا على الإستراتيجية القومية، وهو إنتاج شراكة قوية بين القطاع الخاص والعام، وستجعل الولايات المتحدة بلداً أكثر ترحيباً بالزوار وستعزز رسالتنا إلى العالم بأن الولايات المتحدة منفتحة أمام شركات الأعمال". وأضاف، "ستساعد هذه التوصيات في جعل الولايات المتحدة وجهة أكثر جاذبية يقصدها المسافرون والزوار من سائر أنحاء العالم، وأنا أتطلع قُدماً إلى العمل مع شركائنا عبر مختلف الحكومات والقطاعات لترجمة هذه الإستراتيجية إلى وقع عملي".
وقد نشرت وزارة التجارة مؤخراً تقريرا حول السفر والسياحة يقول إن الولايات المتحدة يمكنها توقع معدل نمو سنوي في السياحة بنسبة 4 إلى 5 بالمئة خلال السنوات الخمس القادمة، وأن 65.4 مليون مسافر أجنبي سيزورون الولايات المتحدة سنة 2012.
من بين جهود الإستراتيجية الجديدة:
· كي توفر للمسافرين الأجانب الأدوات التي يحتاجونها للتخطيط لرحلاتهم، وضعت وزارة التجارة لوحة تحكم حول السفر والسياحة لقياس مؤشرات الأداءات المتعلقة بالسفر الدولي إلى الولايات المتحدة. توفر هذه اللوحة المعلومات حول تغير أوقات الانتظار لإجراء مقابلات تأشيرات الدخول في أسواق رئيسية، وبيانات حول الزوار الأجانب وإنفاقهم، والتغييرات في الأوقات اللازمة لإجراء معاملات الرحلات الجوية في المطارات الدولية الرئيسية، والمستويات المقدرة لطلبات السفر.
· إن أكثر من 60 بالمئة من جميع المسافرين الأجانب إلى الولايات المتحدة هم من بلدان لا يحتاج رعاياها إلى تأشيرات دخول. وتريد الحكومة الأميركية تسهيل السفر للأربعين بالمئة من المسافرين الدوليين الذين يحتاجون إلى تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة. وتعمل حكومة الرئيس أوباما مع الكونغرس حول تشريعات تهدف إلى تعزيز وتمديد الأهلية لإلغاء الحاجة إلى الحصول على تأشيرة دخول لرعايا بلدان ذات معدل متدنٍ من رفض التأشيرات وللدول ذات الاقتصادات النامية بسرعة.
· أوقات الانتظار لإجراء مقابلات التأشيرات قصيرة حول العالم، وقد انخفضت بدرجة كبيرة في بعض الأسواق السياحية الأكثر اكتظاظاً وحيث الطلب على التأشيرات هو الأعلى. وتحسباً لموسم السفر الصيفي، تضيف وزارة الخارجية الموظفين وتُبسِّط عملياتها للاستمرار في جعل أوقات الانتظار لإجراء مقابلات التأشيرات قصيرة.
· وقد تَّم تحديث موقع Recreation.gov على الانترنت وتزويده بالمعلومات الخاصة بالسياح لمساعدة الناس على إجراء الحجوزات في الأراضي القومية العامة بما في ذلك المنتزهات القومية.
· تقوم وزارة الداخلية بتجربة طرق مبتكرة في استخدام التكنولوجيا لأجل توفير المعلومات وتفسير محتوياتها للسياح من غير الناطقين بالإنكليزية. وتكرس الوزارة أيضاً 30 بالمئة من الموظفين المؤقتين خلال موسم الصيف للتواصل مع الزوار وتثقيفهم، مع توجيه عناية خاصة بتطوير النشاطات الصديقة للعائلات الزائرة والمغامرات في المنتزهات القومية وملاذات الحيوانات والنباتات البرية فيها.