هل يمكن استنساخ الديناصورات

عليك أن تنتبه إذا ما ظننت أن فيلم الحديقة الجوراسية للمخرج السينمائي ستيفن سبيلبيرج كان قريبا من محاكاة الواقع، وأنه سيكون في الإمكان قريبا استنساخ ديناصورات منقرضة من الحمض النووي الذي تم الحصول عليه من الحشرات المحفوظة في كهرمان ما قبل التاريخ؟
حيث إن الديناصورات انقرضت قبل 65 مليون سنة، وتبين للعلماء الأستراليين أن الحصول على حمضٍ نووي قابلٍ للاستخدام من عظامٍ تعود حتى 6.5 مليون سنة، هو أمر بعيد الاحتمال.
وقال مورتين ألينتوفت، الخبير في جامعة موردوخ في ورقة بحثية نشرتها مجلة «جورنال بروسيدينجس أوف ذا رويال سوسيتي بي»: إن استخلاص جينات الدم من حفريات الديناصور هو أمر غير ممكن.
وأضاف «أن حاجز ال 6.8 مليون سنة، الذي تم حسابه في ورقة البحث، هو تقدير متفائل للغاية. فهو بُنيَ على أساس أن الحمض النووي محفوظ في ظروف مثالية داخل العظام.»
وقال ألينتوفت، الذي قام بالبحث مع زميله مايك بونسي في مختبر الأحماض النووية القديمة بجامعة موردوخ، وهو الآن يعمل في جامعة كوبنهاجن: إن أقصى فترة لبقاء الحمض النووي على قيد الحياة بشكلٍ ذي معنى حوالي 1.5 مليون سنة.
لكن هناك بعض الأنباء السارة بالنسبة لقصص الخيال العلمي. فقد وجد الباحثون أن نسب تحلل الحمض النووي أبطأ بكثير جدا عما كان يعتقد في السابق.
ويشرح ألينتوفت ذلك قائلا: «في سبعينيات القرن الماضي كان معدل تحلل الحمض النووي يقدر على أساس الحمض النووي المحفوظ في محلول داخل مختبر، وما نعرضه هنا هو الحمض النووي طويل الأمد المحفوظ داخل العظام، الذي يتحلل بمعدل أبطأ بقرابة 400 مرة».
وسبب ذلك هو أن المادة الجينية محمية بشكل أفضل داخل العظام. ويقول ألينتوفت: «الأمر الرائع هو أنه صار لدينا فعلا الآن تقدير للسرعة التي يتم بها التحلل».