أدى انهيار جبل من النفايات إلى مقتل 15 سريلانكياً في حي عشوائي بشمال غرب كولومبو. وقالت بوشبا سويسا الناطقة باسم المستشفى الوطني في كولومبو، إن بين القتلى صبيين وفتاتين تتراوح أعمارهم بين 11 و15 عاماً. وهرع رجال الإطفاء إلى حي كولوناوا على التخوم الشمالية الشرقية لكولومبو بعد انهيار جبل من النفايات يبلغ ارتفاعه 91 متراً بعد يوم من سقوط أمطار غزيرة وبعد ساعات من اندلاع حريق في أكوام القمامة، ما أدى إلى انهيار جزء منه وطمر 145 كوخاً. ووقع الحادث يوم الاحتفال بعيد رأس السنة التقليدي. وقالت الناطقة باسم المستشفى الوطني لوكالة فرانس برس «نبقى على أهبة الاستعداد. تم انتشال عدد من الأشخاص خلال الليل (…)، ذكرت أن بين الضحايا الأوائل فتى في الثانية عشرة من العمر وفتاتين. وأضافت أن ثلاثة أشخاص آخرين تم انتشالهم من تحت الأنقاض توفوا قبل أن يصلوا إلى المستشفى. وأفادت حصيلة سابقة عن سقوط ستة قتلى، لكنها ارتفعت إلى عشرة بعد وفاة أربعة أطفال في المستشفى السبت. وكان رجل الأعمال سامان ويمالاسيري من أوائل الذين هرعوا للمساعدة في عمليات الإنقاذ. وتمكن من إغاثة أشخاص طمرتهم النفايات. وقال ويمالاسيري لفرانس برس «استخدمنا حبالاً لننتشل سيدة مسنة علقت تحت أنقاض بيتها. استغرق الأمر أربع ساعات لإخراجها سالمة». وأوضح أن بعض المناطق لا يمكن الوصول إليها لأن انزلاق النفايات جعلها غير مستقرة. بدأ عمليات الإنقاذ الأولى متطوعون مثل ويمالاسيري، قبل أن يصدر الرئيس السريلانكي مايثريبالا سيريسينا أمراً بتوجه مئات الجنود للبحث عن ناجين خلال الليل.
