يسعي الأخضر السعودي للانفراد بصدارة المجموعة الثانية في التصفيات النهائية لكأس العالم 2018 في روسيا عندما يستضيف شريكه بالصدارة بنفس النقاط المنتخب الأسترالي مساء الخميس وذلك على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة. ويتسلح الأخضر السعودي بعنصري الأرض والجمهور لحسم تقريباً نصف المشوار إلى المونديال بالنقاط الست من أمام ضيفيه استراليا يوم الخميس ثم الامارات يوم الثلاثاء. إذ حقق الأخضر أفضل بداية في تاريخه بالتصفيات النهائية حيث استطاع من جمع (6) نقاط من مباراتين من أمام تايلاند والعراق. واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي فإن لقاء الخميس هو اللقاء رقم (7) دولياً بين المنتخبين حيث سبق أن تواجها المنتخبان دولياً في (6) لقاءات حيث تفوقت أستراليا في (4) لقاءات وفاز الأخضر السعودي في (لقاء وحيد) بينما حضر التعادل في (لقاء وحيد) أيضاً، وسجل الأخضر في شباك أستراليا (6) أهداف فيما استقبلت شباكه (13) هدف من الهجوم الأسترالي، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين سبتمبر 2014 باستاد كيرفن كوتيج بلندن في لقاء ودي وانتهى اللقاء بفوز أستراليا (3-2) وسجل هدفي الأخضر حسن معاذ وتيسير الجاسم، بينما كان الفوز السعودي الوحيد على أستراليا في كأس القارات 1997 بهدف نظيف سجله الراحل المرحوم محمد الخليوي، ويعتبر ناصر الشمراني هداف الأخضر في لقاءات أستراليا برصيد هدفين سجلهما في تصفيات كأس العالم 2014. وضمن اللقاءات الدولية الستة التقى المنتخبان (مرتين) في تصفيات كأس العالم جميعها في تصفيات 2014 وانتهت جميعها بخسارة الأخضر الأولى في الدمام (1-3) والثانية في ملبورن وانتهت (2-4) وهي الخسارة التي أقصت المنتخب من التأهل للدور الثاني لأول مرة منذ تصفيات 1986 وكذلك هي آخر خسارة للأخضر في تصفيات كأس العالم.
