تبدو الفرصة سانحة أمام أرسنال لكي ينقض على الصدارة ولو مؤقتاً عندما يحل ضيفاً على أستون فيلا متذيل الترتيب اليوم الأحد ضمن الجولة 16 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وتبدو المباراة في متناول أرسنال خصوصاً في ظل المعنويات المرتفعة جداً لرجال المدرب الفرنسي أرسين فينجر الذين حققوا الإنجاز وخالفوا التوقعات ببلوغهم الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعد فوزهم على أولمبياكوس اليوناني 3-0 في معقل الأخير بفضل ثلاثية للفرنسي أوليفييه جيرو. ودخل الفريق اللندني مباراة الأربعاء في وضع صعب، إذ إنه كان مطالباً بالفوز على مضيفه أولمبياكوس بفارق هدفين على أقله للتفوق على الفريق اليوناني الذي فاز عليه ذهاباً في «ستاد الإمارات» 3-2. ونجح أرسنال في الارتقاء إلى مستوى التحدي رغم غياب عديد من اللاعبين الأساسيين أبرزهم هدافه الدولي التشيلي أليكسيس سانشيز بسبب إصابة في العضلة الخلفية للفخذ والإسباني سانتي كازورلا الذي سيبتعد عن الملاعب لأربعة أشهر بسبب إصابة في ركبته. وسيعوِّل أرسنال بالتالي على معنويات لاعبيه من أجل الحصول على النقاط الثلاث من مباراته وأستون فيلا ما سيضعه في الصدارة مؤقتاً بفارق نقطة عن ليستر سيتي المتصدر الحالي الذي يختتم المرحلة غداً الإثنين على أرضه بمواجهة تشلسي حامل اللقب الذي تنفس الصعداء وجنَّب مدربه مورينيو حرجاً إضافياً بتغلبه الأربعاء على ضيفه بورتو البرتغالي 2-0 ما سمح له بالتأهل إلى الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا. وعلى ملعبه «أنفيلد»، يأمل ليفربول في الاستفادة من عاملي الأرض والجمهور لكي يتخطى عقبة ضيفه وست بروميتش ألبيون اليوم الأحد في مباراة يسعى من خلالها إلى تعويض سقوطه المفاجئ في المرحلة الماضية على يد نيوكاسل يونايتد (0-2). وتجمَّد رصيد ليفربول عند 23 نقطة في المركز السابع بعد أن تلقى هزيمته الرابعة هذا الموسم. ومن جهته، يسعى توتنهام إلى البقاء في دائرة الصراع على الصدارة التي يتخلف عنها بفارق 6 نقاط فقط وذلك عندما يستضيف نيوكاسل يونايتد اليوم أيضاً. ويقدم توتنهام موسماً مميزاً، إذ لم يذق طعم الهزيمة في مبارياته ال 14 في الدوري وتحديداً منذ خسارته في المرحلة الأولى أمام مانشستر يونايتد (0-1) لكنه يعاني من مشكلة التعادلات التي سقط فيها ثلاث مرات في المراحل الأربع الأخيرة وثماني مرات في 15 مباراة حتى الآن.
