أسدل الستار أمس الأول على فعاليات معرض المأكولات والفنادق والضيافة السعودي في دورته ال20، الذي يشكل أكبر حدث تجاري في مجال قطاع الأغذية والضيافة، الذي أقيم تحت رعاية وزارة الزراعة في مركز جدة للمنتديات والفعاليات. وقد استقطب الحدث أكثر من 20 ألف زائر وأسهم في عقد صفقات تجارية بلغت قيمتها 20 مليون ريال. وشهد المعرض مشاركة 350 شركة من المملكة والصين وقبرص والمغرب ومصر والهند وأندونيسيا وإيطاليا والأردن ولبنان وماليزيا وباكستان وجنوب إفريقيا وإسبانيا وتايلند وتونس وتركيا والولايات المتحدةالأمريكية. واطلع آلاف من زوار المعرض على أحدث التوجهات والابتكارات في الأغذية والمشروبات والخدمات الغذائية ومعدات الضيافة ومستلزمات المطاعم والمقاهي وما إلى ذلك من جوانب قطاع الأغذية والضيافة المتعددة. ومن جهة أخرى وعلى هامش الحدث الكبير شارك أكثر من 500 طاه في مسابقة جدة المفتوحة للطهي وفنون تزيين المائدة التي نالت هذا العام تفاعلاً لافتاً من قبل زوار على مدى 4 أيام وشهد المعرض انعقاد ندوة «الأمن الغذائي في الدول الأعضاء في منظمة التعاون الإسلامي». وعن زيارتها لمعرض هذا العام، أشارت منال الحميدان إلى أن المهرجان شكل وجهة مثالية بتوفير فرص عديدة لربات البيوت من خلال وجود أحدث الأجهزة لصناعة المأكولات واكتساب الخبرة على يد مجموعة من الطهاة العالميين الموجودين في المعرض، وأيضاً رفع نسبة الوعي حول ضرورة تناول الأطعمة الصحية. ومن جهته، أكد أمين بيوركا، أحد المشاركين من تركيا أن هذه هي المشاركة الثانية لشركتهم في المعرض وقال «إننا دائما نتطلع للترويج لمنتجاتنا، وتعزيز اسم الشركة في السوق السعودي والدخول في مشاريع مشتركة جديدة، لأننا ندرك أهمية معرض المأكولات والفنادق والضيافة السعودي». وعن الجانب التنظيمي قال وليد واكد، نائب الرئيس التنفيذي لشركة الحارثي للمعارض «لقد لقيت فعاليات المهرجان هذا العام ارتفاعاً ملحوظاً في أعداد الزوار، ما يؤكد على أن المهرجان تمكن من تحقيق أهدافه بشكل كامل، ورفع من نسبة الإقبال على آلات وتجهيزات المطاعم ومصانع المأكولات».
