ازداد عدد المشتركين بخطوط الهواتف النقالة بمقدار مليار مستخدم في السنوات الأربع الماضية وحدها، ووصل العدد الإجمالي للمستخدمين إلى 3.2 مليارات، أي ما يقارب نصف عدد سكان الأرض. أكثر من مليار من الأجهزة المستخدمة هي هواتف ذكية، مما أدى إلى انتقال أثر الاتصال بالإنترنت إلى المجالين المهني الاجتماعي، سواء تجلى ذلك بوجود 10.5 ملايين وظيفة تدعمها بيئة الهواتف النقالة مباشرة، أو من خلال انتشار التطبيقات التي تغيِّر طريقة رؤيتنا للعالم وتفاعلنا معه. سوق الهواتف النقالة السعودي هو أكبر أسواق الشرق الأوسط، ويتمتع بأحد أعلى مستويات الانتشار في العالم، حيث بلغ عدد المشتركين 53 مليون مشترك حتى العام 2013، ووصل معدل انتشار الهواتف النقالة إلى 181.6 بالمئة، ما يعادل حوالي هاتفين للمستخدم. وسيجتمع رواد قطاع الهواتف النقالة وصُنَّاع القرار في عدد من القطاعات لمناقشة آخر الاتجاهات والفرص التي يوفرها قطاع الهاتف النقال، خلال النسخة الثالثة من ملتقى عرب نت الرياض، أكبر تجمع رقمي في المملكة والذي تعقد فعالياته بين 11 و13 نوفمبر المقبل. ويمثل القطاع المصرفي أحد القطاعات التقليدية العديدة التي تتغير حاليًا بتأثير الابتكار المتسارع، فقد أطلقت أهم مصارف منطقة الشرق الأوسط وشمال افريقيا مبادرات عديدة لمواكبة التطورات، والتي تتنوع بين تطبيقات الهواتف الذكية ومنصات الدفع عبر الهواتف النقالة والفروع وأجهزة الصراف الآلي الذكية. ويقول ديفيد هورتون من بنك مشرق في دبي: "لم يعد تحول عمل المصارف نحو الاقتصاد الرقمي مهمًا فحسب، بل أصبح حتميا أيضا. وتواجه الشركات في كافة أنحاء العالم التغيّرات الكبيرة التي نجمت عن نشوء مجتمع رقمي متكامل، وليس القطاع المصرفي استثناء في ذلك". وخلال شهر أبريل الماضي، قام بنك الاستثمار السعودي SAIB، بالإعلان عن إطلاق أول تطبيق مصرفي لنظارة غوغل في المنطقة. ومن المبادرات الأخرى أجهزة الصراف الآلي الذكية التي أطلقها بنك دبي الوطني، والفروع الذكية التي أطلقها مصرف الراجحي السعودي، بنك عودة (Novo) وبنك بيروت (B-Smart)، والتي تستطيع التعرُّف على صورة المستخدم وتوقيعه، وتقدم إمكانية إجراء اتصال مرئي بقسم خدمة العملاء. صورة أرشيفية لمؤتمر سابق ويمكن أن يشكل السوق العالمي الذي توفِّره تقنيات الهواتف النقالة تحديًا لقادة السوق الحالي، وتعد خدمة طلب سيارات الأجرة من أكثر الخدمات تأثرًا بهذه التقنية. ونشأ في المملكة سوق تنافسي للتطبيقات التي تؤمِّن سائقين خاصين، كتطبيق "كريم" ومقره الإمارات العربية المتحدة، وتطبيق Uber ومقره كاليفورنيا، اللذين ينموان سريعًا في المملكة. وقد أدى حصول تطبيق كريم على تمويل من STC Ventures إلى تسريع نموه في السوق السعودي. وبالتوازي، تواجه وكالات سيارات الأجرة تحديًا من ظهور تطبيقات ذكية مثل Easy Taxi تتيح للمستخدمين طلب سيارات الأجرة وتقييمها مباشرة، والذي تلقى مؤخرًا تمويلًا من Mobily Ventures. وسيشكل أثر التقنيات الرقمية وتقنيات الهواتف النقالة على الأعمال موضوعًا رئيسيًا من مواضيع النقاش في النسخة الثالثة من ملتقى عرب نت الرياض، الذي سيجمع أكثر من 800 محترف في المجال الرقمي و80 متحدثًا من المنطقة والعالم، خلال ثلاثة أيام من الندوات والمحاضرات رفيعة المستوى. ويتضمن الملتقى هذا العام فعالية Design+Code Day لأول مرة، وهي يوم كامل من ورشات العمل وأنشطة التعارف المخصصة لبناء المهارات في التصميم والبرمجة وتطوير المنتجات. كما يتضمن ملتقى عرب نت الرياض مسابقات رواد الأعمال التي عُرِف بها: ماراثون الأفكار، وعرض الشركات الناشئة، وحلبة الألعاب، والتي ستسلط الضوء على الشركات الناشئة الواعدة والمبتكرة من داخل المملكة وخارجها.
