العراق لتحقيق العلامة الكاملة واليابان لاستعادة الهيبة

يطمح المنتخب العراقي لكرة القدم بقيادة مديره الفني الإسباني خيسوس كاساس إلى تحقيق العلامة الكاملة بفوز ثالث توالياً للمرة الأولى، عندما يلاقي نظيره الفيتنامي اليوم في آخر جولات دور المجموعات ضمن كأس آسيا لكرة القدم المقامة حالياً في قطر. وتبدو مهمة "أسود الرافدين" المتأهل سلفاً إلى دور الثمن النهائي في صدارة المجموعة الرابعة سهلة وفق حسابات المقارنة الفنية ومسار المنتخبين في الجولتين الماضيتين، بعد فوزه على إندونيسيا 3-1 وانتصاره التاريخي على عملاق آسيا المنتخب الياباني 2-1 بعدما تقدمه 2-0 حتى اللحظات الأخيرة في المقابل، تعرّض منتخب المدرب الفرنسي فيليب تروسييه لخسارتين أمام الساموراي الأزرق 2-4 وأندونيسيا 0-1.
وهذا اللقاء الثاني بين منتخبي العراق وفيتنام في غضون شهرين بعد أن التقيا في نوفمبر الماضي ضمن التصفيات المزدوجة المؤهلة إلى كأس العالم 2026 وكأس آسيا في السعودية 2027، وانتهى بفوز عراقي صعب وبشق الأنفس على مضيفه بهدف في الوقت القاتل عن طريق مهند علي. كما فاز العراق مرتين على فيتنام في كأس آسيا سابقا (2-0 في ربع نهائي 2007 عندما أحرز لقبه الوحيد و3-2 في الوقت القاتل من دور المجموعات في نسخة 2019 الأخيرة).
وارتفعت أسهم المنتخب العراقي في المنافسة على اللقب ما يجعل رجال المدرب كاساس يدخلون مواجهة فيتنام بمعنويات مرتفعة وبروحية تحقيق الفوز الثالث توالياً.
ويتوقع أن تشهد تشكيلة المنتخب العراقي، مشاركة عدد من اللاعبين الذي لم يظهروا في المباراتين السابقتين والاحتفاظ بمراكز القوى المؤثرة في صفوفه لخوض مباراة دور الثمن النهائي التي تنتظر العراق في التاسع والعشرين من الشهر الجاري على استاد خليفة الدولي أمام ثالث المجموعة الثانية أو الخامسة أو السادسة.
اليابان تبحث عن هويتها
وفي الوقت عينه، يسعى المنتخب الياباني إلى استعادة هيبته بعد الصفعة التي تلقاها بخسارته المفاجئة أمام العراق في الجولة الثانية، وذلك عندما يلتقي أندونيسيا على استاد الثمامة. وكان المنتخب الياباني مر بفترة صعبة خلال مباراته الافتتاحية ضد فيتنام عندما تخلف 1-2 منتصف الشوط الأول قبل أن يقلب الطاولة على منافسه ويخرج فائزا 4-2. ويحتاج المنتخب الياباني إلى التعادل على الأقل لضمان التأهل إلى الدور التالي. وسيستمر غياب جناح برايتون الإنجليزي كاورو ميتوما على الأرجح عن صفوف "الساموراي الأزرق" لأنه لم يتدرب مع زملائه حتى الآن.
في المقابل، خيب مهاجم ريال سوسييداد تاكيفوسا كوبو الآمال حتى الآن، بعد أن نزل احتياطيا في المباراة الأولى ضد فيتنام ثم شارك أساسيا ضد العراق، وكانت الآمال معقودة على كوبو الذي يطلق عليه لقب "ميسي اليابان" ويتألق بشكل لافت في صفوف فريقه الإسباني هذا الموسم لا سيما في غياب ميتوما، لكنه لم يقدم المستوى المطلوب حتى أن مدربه استبدله في الشوط الثاني ضد العراق.