الوصول التاسع ل«الزعيم»

نجح الزعيم العالمي في التأهل لدور ربع النهائي من دوري أبطال آسيا 2022-2023 وذلك بفوزه على شباب الأهلي الإماراتي 3 / 1.
ويعتبر الوصول الهلالي لهذا الدور هو الوصول التاسع، حيث تم إقرار دور ال8 لأول مرة في نسخة 2003 ووصل الزعيم لهذا الدور في نسخة 2007 وخرج على يد الوحدة الإماراتي، ثم وصل لدور الثمانية في نسخة 2010 ونجح بتجاوز الغرافة القطري وعاد لدور الثمانية مرة أخرى في نسخة 2012 وخرج على يد أولسان الكوري وعاد مجدداً في نسخة 2014 ونجح بتجاوز السد القطري، وكان الوصول الهلالي الخامس لدور الربع نهائي في نسخة 2015 ونجح حينها بتجاوز لخويا القطري ووصل للمرة السادسة في نسخة 2017 ونجح بتجاوز العين الإماراتي في هذا الدور، وكان الوصول الهلالي السابع في نسخة 2019 عندما تلاقى مع الاتحاد السعودي ونجح بتجاوزه قبل تحقيق اللقب وكان الوصول الهلالي الثامن لدور الثمانية في نسخة 2021 عندها نجح الزعيم بهزيمة بيروزي الإيراني بنتيجة ثلاثة أهداف دون مقابل، وبذلك يعتبر الهلال أكثر الفرق السعودية وصولاً لدور الثمانية بتسع مرات منذ إقرار هذا الدور في نسخة 2003 ومتفوقاً على الاتحاد الذي وصل لدور 8 في ثماني مرات سابقة، ويطمح الزعيم العالمي لتحقيق البطولة الآسيوية التاسعة بعد أن افتتح سجله الذهبي على مستوى قارة آسيا في عام 1991 عندما حقق لقبه الأول وعاد لتحقيق اللقب الآسيوي الثاني بفوزه ببطولة آسيا أبطال الكؤوس في 1996، وفي عام 1997 حقق الزعيم ثالث ألقابه الآسيوية بفوزه ببطولة السوبر الآسيوي وفي موسم 1999- 2000 نجح الزعيم العالمي بتحقيق لقبه الآسيوي الرابع عندما فاز ببطولة آسيا أبطال الدوري والتي تعتبر امتدادا لبطولة دوري أبطال آسيا، وعاد الهلال في الموسم الذي يليه 2000-2001 وحقق بطولة السوبر الآسيوي، وبالتالي يصبح رصيده من البطولات الآسيوية 5، وفي العام 2002 عاد العالمي الكبير وحقق اللقب الآسيوي السادس بفوزه ببطولة آسيا أبطال الكؤوس، وبعد غياب 16 عاماً عن المنصة الآسيوية عانق الهلال معشوقته آسيا بتحقيقه لدوري أبطال آسيا 2019 ولم يطل كبير آسيا الغياب عن المنصة فقد عاد في 2021 وحقق اللقب الآسيوي الثامن في تاريخه، ويعتبر الهلال صاحب الأرقام الثمانية هو أكثر أندية القارة تحقيقاً للبطولات الآسيوية بفارق 4 بطولات، عن سون سامسونغ الكوري والذي حقق 4 بطولات آسيوية، ولا شك أن الهلاليين يطمعون في أن يكون وصول فريقهم التاسع لدور ربع النهائي يتبعه اللقب الآسيوي التاسع.