أكد المدرب الفريق الأول لكرة القدم بنادي الهلال البرتغالي ليوناردو جارديم على صعوبة مواجهة فريقه ضد النصر غدا في نصف نهائي دوري أبطال آسيا 2021، مؤكدًا أنه بمثابة النهائي المبكر. وتحدث جارديم عن الديربي القاري قائلًا: "مباراة مهمة جدًا نصف نهائي آسيوي، وزادتها أهميتها أنها ديربي الرياض وتجمع فريقين كبيرين وثقيلين وهي بمثابة النهائي.. وسنسعى لتقديم أفضل المستويات والتأهل إلى المباراة النهائية". وأضاف جارديم "نملك لاعبين دوليين على مستوى عالٍ ولديهم خبرة في المنافسات الآسيوية وستتضح الصورة في تدريبنا الأخير مساء اليوم عن إمكانية جاهزية اللاعبين المصابين ومن ضمنهم ياسر الشهراني". وتابع جارديم خلال تصريحاته في المؤتمر الصحافي الخاص بالمواجهة الآسيوية: "الكفة متساوية بين الفريقين، وخبرة الهلال في آسيا من مصلحتنا". وعن حضور الجماهير، قال جارديم: "في عرف كرة القدم من يلعب على أرضه تكون له الأفضلية، ولكن مساندة الجماهير لنا في اللقاء ستكون مهمة جدًا، وأثق بجماهيرية الهلال وفي تواجدها بكل ملعب، لذا لن نتأثر غدًا باللعب خارج أرضنا". واختتم جارديم حديثه بالقول "يبحث كل فريق غدا عن نفس الهدف، وسنقاتل جميعا كفريق واحد لتحقيق الفوز في المواجهة". وقال محترف الهلال، الفرنسي بافيتيمبي غوميز، إنه متحمس جداً للقاء النصر غدًا الثلاثاء، في نصف نهائي دوري أبطال آسيا . وقال غوميز في المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "تواجد فريقين مثل الهلال والنصر في نصف النهائي وصدارة المنتخب السعودي للتصفيات الآسيوية أمر إيجابي وجميل للكرة السعودية سينعكس غدًا على أرض الملعب". وأضاف: "منذ توقيعي للهلال وأنا هدفي دائما هو الفوز وتحقيق البطولات وليس لأهداف شخصية، بل دائما هدفي أن يكون المكسب للجميع ويحقق الهلال البطولات". وتابع: "مباراة النصر تعتبر مواجهة تاريخية، ورسالتي للجمهور الحضور والدعم غداً، وسنهديهم الانتصار والتأهل".
