اكتشاف حياة في أحد المذنبات

اكتشف باحثون أميركيون آثاراً لمادة غليسين وهي أبسط الأحماض الأمينية في عينات من مذنب (وايلد تو) كان جمعها مسبار (ستارداست) التابع لوكالة الفضاء الاميركية ناسا في عام 2004. وقال معد الدراسة جايمي ايلسيلا من مركز غودارد في ناسا في بيان إن الغليسين هو حمض أميني تستخدمه الكائنات الحية من أجل إنتاج البروتينات وهذه المرة الأولى التي يتم فيها إيجاد هذه المادة العضوية في مذنب. وأضاف أن الاكتشاف يعزز النظرية القائلة بأن بعض عناصر الحياة الأساسية تشكلت في الفضاء وقذفت إلى الأرض قبل وقت طويل جداً من جراء ارتطام نيازك ومذنبات. بدوره قال الدكتور كارل بيلتشر وهو مدير معهد البيولوجيا الفضائية التابع لناسا والمساهم في تمويل هذه الأبحاث إن الاكتشاف يؤكد أيضاً فكرة انتشار عناصر الحياة الأساسية في الفضاء ما يعزز الحجة التي تفيد بأن الحياة ليست ظاهرة نادرة في الكون. وأوضح الباحثون أن البروتينات هي جزئيات الحياة الأساسية وتستخدم في شتى البنى العضوية بدءاً بشعر الرأس ووصولاً إلى الأنزيمات، وهي تشكل المحفز الذي يسرع ويضبط التفاعلات الكيميائية في الجسم.