استقبلت المملكة أكثر من 2.5 مليون زائر قدموا للمشاركة في المؤتمرات والمعارض التي أقيمت في مدن المملكة المختلفة خلال العام 2011 انفقوا نحو 7.7 مليار ريال، فيما بلغت رحلات سياحة الاعمال الداخلية 741 رحلة داخلية انفق الزوار خلالها 876 مليون ريال خلال العام نفسه. أوضح ذلك المهندس طارق بن عبد الرحمن العيسى مدير مشروع تطوير سياحة الاعمال بالهيئة العامة للسياحة والآثار خلال ورشة عمل عن سياحة الأعمال (المعارض والمؤتمرات) ضمن فعاليات ملتقى السفر والاستثمار السياحي السعودي 2012 وقال بأن هذه الارقام توضح اهمية هذا القطاع ان أُحسن استغلاله، موضحاً انه لا يقتصر على القطاعات السياحية فقط بل ترتبط به كل القطاعات مثل شركات التأمين وشركات النقل وموردي الاغذية ووسائل الاعلام وقطاعات التعليم والتدريب وغيرها من المؤسسات الأخرى. وفيما يخص التجارب الدولية، ركز العيسى على عدد من التجارب الدولية التي تبين مدى امكانية الاستفادة من هذا القطاع مثل معرض أيميكس (Imex) بمدينة فرانكفورت والذي يشارك فيه نحو 3500 عارض من 150 دولة، ومعرض (Gibtm) بأبوظبي ويشارك فيه أكثر من 250 شركة من أكثر من 20 دولة، ومعرض (Eibtm) بمدينة برشلونة وهو من أشهر المعارض في هذا السياق. وأشار الى عدد من الاهداف التي تتطلع الهيئة الى تحقيقها من خلال اقتراح اقامة الملتقى السعودي للمعارض والمؤتمرات على رأسها تطوير التواصل بين القائمين على تنظيم وتوريد المعارض والمؤتمرات بالمملكة، والاستفادة من التجارب العالمية في مجال تنمية قطاع المعارض والمؤتمرات من خلال عرض بعض التجارب العالمية، وتبادل الخبرات والتجارب في مجال تنظيم المعارض والمؤتمرات. مشيرا الى ان هذا الملتقى سيهدف في دورته الاولى الى استقطاب نحو 50 عارضاً من الفنادق وموردي المؤتمرات وموردي المعارض ومنظمي الرحلات ومنظمي المعارض والمؤتمرات والجمعيات الدولية.
