طالبت رابطة الدوري الأمريكي للمحترفين في كرة السلة من أنديتها الاستعداد لاحتمالية أقامة مباريات من دون جمهور في قاعاتها بسبب فيروس كورونا المستجد والذي ينتشر بسرعة في مختلف أنحاء الولاياتالمتحدة كما أعلنت شبكة «آي أس بي أن». ففي الوقت التي تضع فيها مختلف الدوريات المحترفة في الولاياتالمتحدة خطط طوارئ لمكافحة فيروس كورونا، أرسلت رابطة أندية كرة السلة الأمريكية رسالة تطالبهم فيها البدء بوضع خطط معيَّنة لإقامة مبارياتها مع وجود فقط «الأشخاص الضروريين» لإجرائها. حتى إنه لن يسمح للصحافيين بالقيام بتغطية هذه المباريات التي ستقام من دون جمهور. كما تتضمَّن الرسالة ضرورة أن تستعد الأندية لفحص حرارة اللاعبين، الجهاز الفني للفرق، الحكام وكل شخص يمكن أن يتواجد في المباريات. ورد نجم لوس أنجليس ليكرز ليبرون جيمس على إمكانية اللعب من دون جمهور بالقول إنه لن يخوض أي مباراة في هذه الحال، وصرح بعد مباراة فريقه ضد ميلووكي باكس في الدوري الأمريكي الجمعة «كلا، الأمر مستحيل. إذا قدمت إلى الملعب ولن يتواجد أحد من الجمهور فلن ألعب». وأضاف «لن أخوض أي مباراة من دون جمهور، هنا لسنا في أوروبا. أنا العب من أجل زملائي وألعب من أجل الجمهور». ولقي 12 شخصًا حتفهم في الولاياتالمتحدة جراء إصابتهم بفيروس كورونا بينهم 11 فقط في منطقة سياتل في ولاية واشنطن بالإضافة إلى تشخيص 200 حالة أخرى.وأدى انتشار الفيروس في أكثر من دولة حول العالم إلى وفاة قرابة 3500 شخص.
