يبدو أن شمس الكرة الذهبية الساطعة على أساطير كرة القدم البرتغالي كريستيانو رونالدو والأرجنتيني ليونيل ميسي، ستغيب عنها بعد السيطرة عليها عشر سنوات. فمنذ عام 2008 لم يتوج أي لاعب بالكرة الذهبية سوى الأرجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو، وذلك بواقع خمس كرات ذهبية لكل منهما، ولكن مونديال روسيا الجاري على وشك كسر القاعدة المعهودة لها منذ عشر سنوات. فكما كان للمونديال أحكام قاسية على منتخبات الكبار، مثل خروج ألمانياوالأرجنتين والبرازيل، وعدم مشاركة هولندا وإيطاليا وتشيلي، له رأي آخر في هوية حامل الكرة الذهبية لهذا العام، الذي يبدو أنه سيكون استثناءً بعد تألق عدد كبير من اللاعبين وابتعاد الأساطير عن الألقاب وانخفاض مستواهم الفنى. تشير تقارير صحفية عالمية إلى أن الأقرب حاليًّا للكرة الذهبية هما لاعبان آخران غير ميسي ورونالدو، ورشحت صحيفة الماركا للفوز بالجائزة لهذا الموسم كلا من الفرنسي كيليان مبابي لاعب باريس سان جيرمان، والكرواتي لوكا مودريتش لاعب ريال مدريد، بجانب المهاجم الإنجليزي هاري كين لاعب توتنهام. من ناحية أخرى وضعت شبكة «بليتشر ريبورت» الأمريكية الدولي المصري لاعب ليفربول الإنجليزي في المركز الثاني لقائمة اللاعبين المرشحين للفوز بالكرة الذهبية، وذلك بعد كريستيانو رونالدو رغم خروج الثنائي من كأس العالم. فيما استبعدت صحيفة Mirror البريطانية ليونيل ميسي ونيمار من قائمة اللاعبين المرشحين للفوز بالكرة الذهبية، وحددت 5 متنافسين هم مودريتش وهاري كين ورونالدو وهازارد. وترصد «المدينة» قائمة لأبرز المرشحين للفوز بالكرة الذهبية: لوكا مودريتش: يقدم الكرواتي لوكا مودريتش لاعب خط الوسط الهجومي لريال مدريد مستوى متميز جدًّا، وكان له أدوار حاسمة في فوز أي فريق يلعب به بالبطولة المشارك بها أيا كانت. فقد استطاع لوكا تحقيق 3 دوري أبطال أوروبا مع ريال مدريد الإسباني، وقيادة منتخب بلاده للدور نصف النهائي بكأس العالم الجاري، بجانب الفوز بجائزة أفضل لاعب وسط في أوروبا العام الماضي، ومشاركته في إقصاء الأرجنتين من كأس العالم. ولا يقتصر دور مودريتش على التمرير وقطع الكرات وحسب، بل استطاع تسجيل هدفين عبقريين ضد المنتخبين النيجيري والأرجنتيني، يعكسان قدرته الاستثنائية على تقديم مساهمة هجومية فاعلة. هاري كين استطاع المهاجم الإنجليزي لاعب توتنهام تسجيل 6 أهداف في مونديال روسيا الجاري، ويتوقف تتويج هاري كين بالكرة الذهبية على حظوظه في مونديال روسيا الحالي. كليان مبابى استطاع الفرنسي مبابي الفوز بجميع البطولات المحلية التي شارك فيها مع فريقه باريس سان جيرمان، بجانب تقديم مستويات رائعة جدًّا مع فرنسا في المونديال بتسجيله 3 أهداف خلال خمس مباريات وقيادة الديوك لإقصاء أحد كبار المونديال منذ نشأته وهو المنتخب الأرجنتيني. أنطوان جريزمان قاد الفرنسي أنطوان جريزمان لاعب أتليتكو مدريد فريقه الإسباني للفوز بجائزة الدوري الأوروبي واحتلال المركز الثاني في ترتيب جدول الدوري، كما كان حاسمًا في مباريات فرنسا في كأس العالم واستطاع تسجيل 3 أهداف. كيفين دي بروين قاد دي بروين مانشستر سيتي الإنجليزي للفوز بلقب الدوري الإنجليزي في الموسم الماضي، وقيادة المنتخب البلجيكي إلى لقب كأس العالم والدخول للمربع الذهبي بعد غياب دام منذ عام 1966. محمد صلاح نجح صلاح في الحصول على جوائز الحذاء الذهبي في الدوري الإنجليزي وأفضل لاعب بالبريمرليج، كما استطاع قيادة منتخب الفراعنة للتأهل لكأس العالم بعد غياب دام 28 عامًا وإحراز هدفين في 3 مباريات. وتفوق محمد صلاح على ليونيل ميسي نجم برشلونة الإسباني فيرمينو ساديو ماني ثنائي ليفربول الإنجليزى، وكيفين دي بروين لاعب مانشستر سيتي الإنجليزي، ودجيكو لاعب روما الإيطالي، وليفاندوفسكي وجيمس رودريجيز ثنائي بايرن ميونخ الألماني، وأنطونيو جريزمان لاعب أتلتيكو مدريد الإسبانى على الترتيب في قائمة اللاعبين المرشحين لحصد جائزة «الكرة الذهبية» هذا العام. كريستيانو رونالدو بالاعتماد على المعايير الخاصة برونالدو، يعتبر الهاتريك الذي سجله ضد المنتخب الإسباني أمرا استثنائيا للغاية، بجانب هدفه الحاسم ضد منتخب «أسود الأطلسي». كما وقدم الهداف التاريخي للمنتخب البرتغالي أداءً رائع في هذه النسخة من كأس العالم، كما وقاد منتخبه للفوز بالنسخة الماضية من بطولة اليورو. كما كان رونالدو صاحب الفضل في عبور البرتغال إلى المراحل الإقصائية للمونديال، ومشاركه فريقيه الإسباني ريال مدريد للفوز بثلاثة دوري أبطال أوروبا وحصوله على جائزة الكرة الذهبية وأفضل لاعب في العالم العام الماضي.
