سلمان بن إبراهيم: زيادة عدد مقاعد آسيا في «المونديال» صعبة

أكد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ البحريني سلمان آل خليفة أنه من الصعب زيادة مقاعد القارة الأربعة ونصف المقعد في كأس العالم خلال النسختين المقبلتين 2018 و2022.
وقال رئيس الاتحاد الآسيوي على هامش توقيع اتحاده مع الإمارات اتفاق تنظيم الأخيرة لنهائيات كأس آسيا 2019: «من الصعب أن يتم رفع عدد مقاعد آسيا في نسختي 2108 و2022، ولكن بعد نسخة عام 2022 في قطر سيتم التنسيق بين الاتحاد الآسيوي ونظرائه من الاتحادات القارية الأخرى لإجراء تعديلات جديدة في هذا الخصوص».
وحول زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس آسيا 2019 إلى 24 بدلاً من 16، قال ابن إبراهيم: «إيجابية هذه التغييرات وزيادة عدد المنتخبات ظهرت من خلال النتائج التي تحققت في الجولتين الأولى والثانية من التصفيات المشتركة المؤهلة إلى مونديال 2018 وكأس آسيا 2019، إذ حدثت نتائج غير متوقعة من خلال فوز منتخبات غير مرشحة على أخرى تعد كبيرة في القارة، وهذا بالتأكيد يعود إلى زيادة عدد المنتخبات المشاركة في النهائيات مما أضفى تنافساً و إثارة في التصفيات».
وأكد أن «الاتحاد الآسيوي يتطلع لتنظيم بطولة استثنائية في الإمارات، بعد النجاح الذي شهدته النسخة الأخيرة في أستراليا، التي حققت عدداً من الأرقام القياسية، وهو الأمر الذي يضع الإمارات أمام تحدٍ كبير».
وأكد نائب رئيس اللجنة العليا المنظمة عضو المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي محمد خلفان الرميثي أن «الإمارات ستستعد منذ الآن لاستضافة البطولة، من دون الاعتماد على أنها ستقام بعد أربعة أعوام».