إطلاق مركبة «سيغنس» تكلّل بالنجاح

أطلقت شركة «اوربيتال ساينسز» الأميركية مركبتها الفضائية غير المأهولة «سيغنس» في أول مهمة لها لتزويد محطة الفضاء الدولية إمدادات، وبينت المشاهد التي بثت مباشرة على القناة التلفزيونية التابعة للوكالة الأميركية للطيران والفضاء «ناسا» نجاح العملية.
وأقلع صاروخ «أنتاريس» المؤلف من طبقتين والذي يحمل «سيغنس» الخميس من مركز والوبس للرحلات في جزيرة قبالة ساحل فرجينيا (شرق الولايات المتحدة). ومن المفترض أن تلتحم «سيغنس» غداً الأحد بمحطة الفضاء الدولية في العملية الخامسة من هذا القبيل التي تقوم بها مركبة خاصة بعد العملية الأولى التي نفذتها مركبة «دراغون» لشركة «سبايس اكس» في أيار (مايو) 2012. وتحمل «سيغنس» إلى المحطة 1461 كيلوغراماً من المؤن والمعدات وكمية من النمل لدرس سلوك هذه الحشرات في انعدام الجاذبية، بالإضافة إلى بعض اللوازم لدرس أثر انعدام الجاذبية على مقاومة البكتيريا للمضادات الحيوية. وخلافاً لمركبة «دراغون»، فإن «سيغنس» لا يمكنها أن تعود إلى الأرض بل تنفجر لدى دخولها الغلاف الجوي بعد انتهاء مهمّتها.
وكانت عملية إطلاق «سيغنس» المحددة بداية كانون الأول (ديسمبر) الجاري قد أرجئت مرات عدّة، آخرها الأربعاء، بسبب خطر وقوع ثوران شمسي قد يؤدي إلى خلل في أجهزتها الإلكترونية.