كشفت منظمة خيرية بريطانية اليوم (الإثنين)، أن ما يقرب من 41 ألف طفل بعضهم في سن ال10 من العمر، قضوا ليلة في زنزانات الشرطة بإنكلترا وويلز خلال عام واحد. وقالت رابطة هوارد للإصلاح الجنائي إنها حصلت على أرقام أظهرت أيضاً أن نحو 800 طفل يُحتجزون في زنزانات الشرطة كل أسبوع لليلة واحدة، وحثّتها على التوقف عن احتجازهم. وأضافت أن أكثر من 40 ألف طفل من عمر 17 عاماً وما دون جرى احتجازهم لمدة ليلة واحدة في مراكز الشرطة بجميع أنحاء إنكلترا وويلز خلال عام 2011، أي ما يعادل 112 طفلاً كل ليلة. ودعت المنظمة الخيرية الشرطة إلى وضع حد لاحتجاز الأطفال في زنزاناتها، والعمل بشكل وثيق مع أولياء الأمور ومؤسسات خدمات الأطفال لتوفير الرعاية المطلوبة والمناسبة للأولاد والبنات عند توقيفهم، وتطبيق أنظمة الكفالة على الأطفال، وتدريب رجالها على طرق صون الأطفال وحمايتهم. وقالت فرانسيس كروك، الرئيس التنفيذي لرابطة هوارد للإصلاح الجنائي، إن احتجاز الأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم 10 سنوات في زنزانات الشرطة «لا يمكن تبريره لأن الغالبية العظمى منهم أبرياء من أي جريمة، كما أن تجربة الاحتجاز تضر أكثر مما تنفع».
