وصف رئيس الاتحاد اللواء محمد بن داخل المباراة بأنها واحدة من أهم وأقوى مواجهات الموسم في دوري «زين» لهذا الموسم، وقال: «المباراة قوية وصعبة للفريقين ومواجهة بين عمالقة، فكما يهم الأهلي الصدارة نحن نسعى لحصد النقاط الثلاث من أجل التاريخ وسمعة الفريق ولإسعاد جماهيرنا، وعلى رغم الفترة القصيرة التي تولى فيها المدرب الإسباني راؤول كانيدا الإشراف الفني على الفريق إلا أن الأداء بدأ يتصاعد تدريجياً والفريق أصبح يحقق نتائج إيجابية». وأضاف: «تأثر فريقنا بغياب عناصر عدة في القائمة الأساسية أمام نجران، ونعد جمهورنا بأن فريقهم سيظهر اليوم بشكل مختلف عن اللقاء الماضي، وثقة كبيرة في لاعبينا لإحراز الفوز هذا المساء». واعتبر حارس المرمى الاتحادي، مبروك زايد المباراة صعبة في ظروفها وطبيعتها، مشيراً إلى أن قوة الفريق الأهلاوي الهجومية لن تخيفه، «مباراة قمة بكل مقاييسها وما يميزها أن الفريق الأهلاوي يتطلع لاستعادة الصدارة والدفعة المعنوية والنقطية في تحقيق لقب الدوري، وفريقنا يسعى لتحسين الصورة، فضلاً عن أهمية اللقاء بالنسبة للجماهير واللاعبين، وكذلك الإعلام، وندرك قوة الفريق المنافس هجومياً لكن لدينا دفاعاً جيداً قادر على مجابهة الهجوم القوي». وأكد زايد أن لاعبي فريقه عازمون على تحقيق الفوز في هذه المواجهة، مشيراً إلى أن الاتحاد وصل إلى جاهزية فنية لخوض معترك ال«دربي»، قائلاً: «انهينا جاهزيتنا للأهلي وسنلعب للفوز ليس كما يتردد من البعض لإبعاد منافسنا عن الدوري، وإنما سنلعب من أجل أن نثبت رغبتنا في العودة لمستوياتنا الحقيقية إلى جانب ورد اعتبار مواجهة الدور الأول». في حين وصف المهاجم، نايف هزازي المباراة بالقوية والصعبة هو الآخر، واعداً أنصار ناديه بتقديم مباراة كبيرة على الصعيد الفني، ونتيجة إيجابية، وقال: «سنلعب للفوز ونعد جمهورنا بأن نقدم لهم الفوز هدية، سنخوض مباراة صعبة وقوية أمام فريق كبير، نتمنى أن يحالفنا التوفيق في إحراز نتيجة تكسبنا نقاطها الثلاث». أما لاعب الوسط المصري حسني عبدربه فقد أشار إلى أن الفريق الاتحادي لم يقدم مستواه والنتائج الإيجابية التي تعود عليها قبل فترة التعاقد مع المدرب راؤول كانيدا والتعاقد معه وزملائه محمد فوزي وعبدالله عمر، إلا أنه أكد أن الفريق حقق نتائج إيجابية في الدوري بالفوز في مباراتين متتاليتين وكذلك فوزين في دوري أبطال آسيا، «والفريق بدأ في العودة الفنية وفي النتائج بالتدريج، وتأثر الفريق بالنقص في المباراة الماضية على رغم أننا كنا قريبين من الفوز بناءً على معطيات الشوط الثاني، وبالنسبة إلى اللقاء فمؤكد أن مثل هذه اللقاءات تكون بحاجة إلى تركيز أعلى و«فورمة» جيدة، سنقدم ما لدينا ونلعب بأداء جماعي وبإذن الله يكون الفوز من نصيبنا».
