أعلنت شركة "سانوفي -أفنتيس" الفرنسية عن استعداداتها الجارية لاطلاق عقار جديد لمحاربة الملاريا، سهل الاستعمال ورخيص الكلفة، موجه خصوصاً إلى إفريقيا حيث أكبر نسبة إصابات ووفيات. وتتعاون الشركة مع منظمة إنسانية لا تبغي الربح هي "مبادرة الأدوية الخاصة بالأمراض المهملة" في إنتاج الدواء الذي يعتبر من الجيل الجديد للأدوية المركبة المؤلفة من مادة ال"أرتيميسينين" المستخرجة من عشبة صينية التي تنصح بها "منظمة الصحة الدولية"، بعد ان أصبحت جرثومة المرض مقاومةًً للعقارات التقليدية الرخيصة مثل ال"كلوروكوين". وأشارت "سانوفي - أفنتيس" في بيانٍ على موقعها الإلكتروني، أن "الدواء الجديد" سيكون جاهزاً في نهاية السنة الجارية أو في بدايات 2006" وستبيعه لحكومات الدول المعنية والمنظمات الإنسانية بسعر الكلفة، وستكلف الجرعة نحو دولار واحد للبالغين و50 سنتاً للأطفال. وتوفر شركة "نوفارتيس" السويسرية علاجاً مرادفاً بإسم "كوارتيم"، لكنه يتناول 8 مرات في يوم واحد بسعر نحو 2.4 دولار للجرعة، في حين يستخدم دواء "سانوفي-أفنتيس" لثلاثة أيام متتالية بمقدار حبتين في اليوم. ومن المتوقع ان تنتج "سانوفي" نحو 20 مليون جرعة من العلاج في 2006، ولن تطالب ب"حقوق إنتاجه الحصرية" ما يتيح للشركات الأخرى إنتاج أدوية "جنريك" رديفة له. وتأمل المنظمة ان يساهم الدواء في مساعدة نحو 100 مليون مريض بالملاريا حول العالم، ولا سيما في إفريقيا حيث يصل عدد الإصابات إلى 500 مليون حالة، ويموت طفل ك 30 ثانية.
