وحدات برمجية بالمئات لأداء وظائف محددة . ملحقات برامج تصفّح شبكة إنترنت مفاتيح الوسائط التوضيحية على نسيج العنكبوت

من افلام الفيديو الى المقاطع الموسيقية مروراً بالمشاهد المتحركة الثلاثية الابعاد، امتلأ نسيج العنكبوت العالمي بوسائط لم تكن في بال مخترعيه. وعلى رغم ان الكثير من المتصلين بشبكة انترنت لا يملكون اكثر من جهاز مودم متصل بخط الهاتف ولا يتخطون سرعة اتصال تبلغ 6 او 7 كيلوبت في الثانية في افضل الاحوال، نراهم يتهافتون على المواقع التي تقدم آخر صرعات في الوسائط التوضيحية المتعددة التي تحتاج الى سرعة اتصال ISDN على الاقل لتحميلها.
وعلى رغم ان استخدام نسيج العنكبوت يهدف الى الوصول الى المعلومات وحسب ويتجنب كل ما له علاقة بالمواقع التجارية او تلك التي تحول النسيج الى جهاز تلفزة او راديو، من المهم الحديث عن الوجه الآخر لهذا النسيج، اي كل ما يقدمه في مجال الوسائط التوضيحية المتعددة.
ان الحلول المتوافرة لتشغيل الوسائط المتعددة من نسيج العنكبوت كثيرة والمعارك حولها حامية اذ ان الرابح في هذه المعارك سينفرد بتقديم الحلول لتوصيل الوسائط المتعددة الى المستخدم.
ويجب التذكير هنا بأن برامج تصفح نسيج العنكبوت لا توفر الا القليل من الوظائف مقارنة بما يوجد على هذا النسيج. فيمكن لهذه البرامج في ابسط حالاتها عرض النصوص والصور بتنسيقين او ثلاثة فقط وترجمة علامات HTML لتنسيق الصفحات واتاحة التنقل باستخدام الروابط وتنفيذ بعض اوامر جافاسكريبت.
ولتخطي محدودية برامج التصفح ولغة HTML تم وضع مفهوم الملحقات plugins التي، بدخولها على المتصفح، تضيف اليه وظائف جديدة منها دعم الوسائط المتعددة وهو الدعم الذي يفتقده المتصفح. ويتوافر ملحقات للكثير من الوظائف الاضافية منها ما يتيح مشاهدة الافلام واخرى لسماع برامج الاذاعة وغير ذلك مما قد لا يخطر على بال.
ولا يمكن اعتبار الملحقات بمثابة برامج تطبيقية، فإنها مئات من الوحدات البرمجية يتخصص كل منها بوظيفة محددة ويتم تثبيتها في دليل الملحقات التابع لبرنامج التصفح. وهناك بعض الملحقات المخصصة لمتصفح واحد مثل وحدات ActiveX التي تدعم انترنت اكبلورر وحده. ولا يتطلب تثبيت الملحق اي مهارة اذ يتم سحبه الى دليل الملحقات في المتصفح كما ان هناك العديد من الملحقات التي تقوم بتثبيت نفسها تلقائياً بمجرد النقر على روابطها من الموقع المتوافرة فيه.
لكن يجب التذكير بأن الملحق لا يشكل حلاً سحرياً لكل شيء، فإذا امكنه عرض فيلم فيديو لا يمكنه تسريع الاتصال بالشبكة لعرضه بشكل مقبول ولا تزال طريقة الاتصال وسرعته هما الاساس في هذه العملية. واذا اعتمد المستخدم على جهاز مودم سرعة 56 كيلوبت في الثانية، سيعاني كثيراً خلال مشاهدته الفيلم.
افلام الفيديو في قلب معارك حامية
كما ان لغة HTML تشكل مقياساً لعرض الصفحات على نسيج العنكبوت، يحاول كل ملحق لبرامج التصفح ان يكون مقياساً في الحقل المتخصص به. وفي هذه الظروف، يعود انتشار ملحق ما الى عوامل عدة اهمها قرار مطوري مواقع النسيج الذين تعرض عليهم مجموعة كبيرة من الملاحق المخصصة بوظيفة معينة. وعند اختيار مطور الموقع للملحق الذي يناسبه لهذه الوظيفة، يتحتم على زائر موقعه تثبيت الملحق الذي اختاره ليتمكن من الاستفادة من المحتوى بشكل كامل. وهذا هو العامل الاساسي في انتشار الملحق ونجاحه.
وفي هذا المجال، نشهد منافسة حامية بين مطوري الملحقات للسيطرة على احد اهم محتويات النسيج هذه الايام الا وهو افلام الفيديو بما يشمل الصورة والصوت والمنتظر ان ينتشر بكثافة عندما تتطور الاتصالات بالشبكة بفضل تقنيات سريعة ومنخفضة الكلفة.
ويتوافر حالياً العديد من ادوات عرض مشاهد الفيديو على النسيج ما يعرف بعبارة streaming، الا ان ريل نتووركس RealNetworks تحتل مركز الريادة من خلال برنامج ريل بلاير الذي يسيطر تنسيقه ريل ميديا على سوق الفيديو منذ سنوات عدة. وتوجد محطات تلفزيون كثيرة تعرض نشرات اخبارها على نسيج العنكبوت بتنسيق ريل ميديا مما يحتم على الزائر تثبيت ملحق ريل بلاير للتمكن من مشاهدتها.
وللمحافظة على موقعها الريادي، قامت ريل بتوقيع العديد من اتفاقات التعاون منها مع شركة ماكروميديا لدمج مشاهد متحركة بتنسيق فلاش في افلام الفيديو ريل فلاش. كما قامت ببرمجة مقاطع تفاعلية في الافلام بواسطة لغة SMIL وهي مقياس وضعته بالتعاون مع تجمع نسيج العنكبوت الذي يقرر مقاييس النسيج. وتملك ريل حالياً ما يمكن اعتباره مقياساً لبث الوسائط المتعددة على النسيج مما يضعها في موقع متقدم مقارنا بمنافسيها الذين لم يقولون بعد كلمتهم الاخيرة.
مايكروسوفت وابل في الساحة
وابرز هؤلاء المنافسين مايكروسوفت التي تحاول فرض تنسيقها الجديد ASF اي Advanced Streaming Format من خلال برنامج ويندوز ميديا بلاير الذي تشحنه مع نظام ويندوز. ويتمتع البرنامج بقوة كبيرة في عرض المشاهد كما انه يستطيع خفض حجم ملفات MP3 الموسيقية وهي ملفات مضغوطة اصلاً الى النصف. وتتيح هذه التقنية الحصول على جودة عالية في سماع الموسيقى مع دمج وضعية امان لانشاء نظام دفع اسعار المقاطع الموسيقية وادارة حقوق ملكيتها. واعتمدت شركة سوني هذه التقنية لبيع مقاطعها على نسيج العنكبوت.
من جهتها قامت ابل، بالانضمام الى ابرز المنافسين في هذه السوق بفضل الاصدار الرابع من كويك تايم. وصار في إمكان كويك تايم عرض مشاهد فيديو في الوقت الحقيقي ودعم عدة تنسيقات ضغط تتيح الحصول على جودة صوت وصورة ممتازة. واول من اعجبته تقنية كويك تايم الجديدة جورج لوكاش مخرج فيلم حرب النجوم والذي اعتمد نظام ماكنتوش وخادم كويك تايم للفيديو لعرض الشريط الاعلاني للحقلة الاولى من حرب النجوم اسمها شبح التهديد او تهديد الشبح او ما يشبه ذلك. وللمتحمسين فعلاً، يمكن مشاهدة الشريط - عدة ميغابايتات - على www.starwars.com/episode-i/news/trailer/video.html. ولم تتوقف ابل عند هذا الحد. فقد اعلن ستيف جوبز خلال مؤتمر مطوري ابل اخيراً ان اصداراً جديداً من كويك تايم سيكون جاهزاً بحلول الصيف وسيدعم مقياسي ضغط الافلام MPEG-1 وMPEG-2 كما سيدعم تنسيق فلاش.
ولكن عمالقة صناعة الكومبيوتر ليسوا الوحيدين الذين يتصارعون في نسيج العنكبوت. ففي مجالات اخرى ومن اجل انواع اخرى من محتويات النسيج، هناك مطورون صغار يحاولون السيطرة بواسطة ملحقاتهم. ويقومون عادة بتوزيع هذه الملحقات مجاناً لتنتشر ويصبح كل منها المقياس الفعلي في مجاله. لذلك نشهد حالياً ارتفاعاً مدهشاً في عرض ملحقات من كل نوع وشكل.
التسوق
هناك اعداد هائلة من ملحقات برامج التصفح، لذلك يصبح من المستحيل الحصول عليها كلها. ونقدم هنا عرضاً للملحقات التي لا غنى عنها او تلك التي تدعم وظائف مدهشة.
في مجال افلام الفيديو، هناك ثلاثة ملاحق لا يمكن الاستغناء عنها اذا اردنا حصر معظم التنسيقات الموجودة، وهي ريل بلاير وويندوز ميديا بلاير وكويك تايم انظر الاطار. وتوفر هذه الملحقات افضل الظروف لعرض مشاهد الفيديو بشكل سلس. واذا بقينا في مجال المشاهد المتحركة، لا مناص من تحميل ملحق شوك ويف فلاش الذي يدعم الحركة المعتمدة على المتجهات. واصبح تنسيق فلاش مقياساً حقيقياً لدرجة انه يأتي مدموجاً بآخر اصدارات برامج التصفح.
اما في مجال نقل المستندات الالكترونية، فيبقى تنسيق PDF من دون منازع لذلك يتحتم تحميل ملحق قارئ اكروبات من موقع ادوبي للتمكن من فتح وثائق PDF مباشرة من النسيج.
وتشكل الملحقات الخمسة السابقة الحد الادنى للمستخدم الذي يريد مشاهدة معظم ما تقدمه مواقع النسيج. ولكن لا يعني ذلك ان الوظائف الاخرى الموجودة على النسيج غير شيقة.
فإذا عدنا الى المشاهد المتحركة لا يوجد اسرع واصغر حجماً من تنسيق فلاش، الا ان هناك محاولات لاقتراح حلول بديلة مثل mBED www.mbed.com التي يتيح ملحقها الوصول الى واجهة استخدام متطورة تدمج الفيديو والصوت والصورة اضافة الى التفاعل مع المستخدم.
من جهة اخرى هناك مجموعة من الملحقات الداعمة لتنسيقات برامج التصميم الثلاثي الابعاد فيمكن من داخل المتصفح مشاهدة تصاميم ناتجة عن برامج مثل اوتوكاد او غيره. وتتميز هذه الملحقات بعرض مؤثرات مدهشة من ملفات صغيرة وبالتالي سريعة التحميل. فمثلاً يمكن تحميل ملحق Animaflex www.rubberflex.com الذي يقوم بتحريك الصور وتشويهها بشكل طريف.
الملاحق المساعدة
بما ان دور الملحق هو اضافة وظائف جديدة الى المتصفح، تصبح انواع الملحقات التي يمكن ان نتصورها غير محدودة. وبالفعل هناك الكثير من الملحقات منها ما هو مفيد ومنها غير مفيد ومنها مجاني ومنها غير مجاني.
فللذين ينقلون الملفات المضغوطة بكثرة، يمكن تحميل ملحق Netzip www.software-builders.com الذي يسهّل كثيراً عملية التحميل والتكبير والتثبيت للملفات المضغوطة من داخل المتصفح.
وبشكل عام، يقوم معظم مطوري البرامج التطبيقية بتقديم ملحقات تتعامل مع تطبيقاتهم لاتاحة عرض الملفات الناتجة عن هذه التطبيقات. ويمكن زيارة موقع مطور البرنامج الذي يهم المستخدم للعثور على ملحق يدعمه. وعلى سبيل المثال يمكن عرض تصميم تم انتاجه ببرنامج اوتوكاد بواسطة ملحق Whip! www.autodesk.com او عرض ناتج عن برنامج باوربونيت بواسطة ملحق PointPlus www.net-scene.com.
ولاقفال الموضوع بنكهة طريفة، يمكن بمساعدة ملحق Mobile Map Viewer www.mobilemaps.com التحليق في الفضاء كالطيور. وبمساعدة نظارات خاصة يمكن مشاهدة صور ثلاثية الابعاد بفضل ملحق Depthcharge www.vrex.com. كما يمكن بمساعدة ملحق فلاش التحول الى مؤلف موسيقي في الموقع www.disparate.net/beatcomposer. ولهواة كرة القدم، هناك ملحق Viscape www.superscape.com الذي يساعدهم على تسجيل الاهداف وتغيير مجرى الكرة بالابعاد الثلاثة على الموقع www.intel.com/francais/vfootball.
اخيراً اذا كثرت الملحقات في المتصفح يمكن اللجوء الى ملحق Plugsy www.digigami.com وهو سيد الملحقات ويتكفل "بتنظيم" الملحقات الاخرى.
جورج قندلفت
-
عناوين مفيدة للملحقات:
- مجموعة كبيرة من الملحقات لنافيغيتر واكسبلورر و...فوتوشوب: www.plugins.com
- لائحة كاملة وتبويب حسب الوظيفة: browserwatch.internet.
com/plug-in.html
- لائحة مخصصة بملحقات ActiveX لاكسبلورر: browserwatch.internet.
com/activex.html
- لائحة يتم تحديثها دائماً: home.netscape.com
/plugins/index.htm