شدد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جاني إنفانتينو أمس (الجمعة)، على ضرورة احترام مبادئ النزاهة في اختيار مضيف كأس العالم 2026، وذلك في كلمة أمام الجمعية العمومية للاتحاد الأفريقي المنعقدة في المغرب، المرشح للاستضافة، وقال إنفانتينو أمام الجمعية العمومية ال 40 للاتحاد القاري المنعقدة في مدينة الدار البيضاء: «في الماضي كانت علامات استفهام كثيرة بخصوص طريقة الترشيح واختيار البلد المستضيف». وأكد الرئيس السويسري ل«فيفا»، أن الأخير وضع قواعد واضحة وشفافة، و«سنعمل على أن يكون الاختيار نزيهاً، حتى يصفق الجميع للبلد الفائز»، ويعوّل المغرب، الذي يتنافس مع ملف مشترك بين الولاياتالمتحدة وكندا والمكسيك لاستضافة مونديال 2026، على نيل دعم الدول الأفريقية في محاولته الخامسة لاستضافة العرس العالمي، لاسيما وأن رئيس الاتحاد الأفريقي أحمد أحمد لم يُخفِ دعمه الكبير للملف المغربي، ودعا في تصريحات سابقة كل الدول الأفريقية إلى تأييد هذا الترشيح. وأكد المسؤول القاري أمام الجمعية العمومية الجمعة، أنه سيكون لأعضاء الاتحاد الأفريقي الحرية في اختيار من يريدون لاستضافة المونديال، وأوضح: «قلت للجميع إننا نعيش في جو ديموقراطي، ولكلٍّ الحق في التصويت للملف الذي يريده، لديَّ موقفي، اللجنة التنفيذية تدعم موقفي، لكن القرار يعود لكم»، ومن المقرر أن يشارك الأعضاء ال 211 في الاتحاد الدولي للمرة الأولى، في عملية التصويت لاختيار البلد المضيف لمونديال 2026، التي ستجرى في 13 حزيران (يونيو) المقبل عشية انطلاق منافسات مونديال روسيا 2018. وكان الاختيار في المرات السابقة يعود لأعضاء اللجنة التنفيذية، ويأتي الاجتماع الأفريقي بعد أيام من مذكرة وزعها «فيفا» على أعضائه، مؤرخة في 26 كانون الثاني (يناير)، وفيها يدعوهم إلى «الامتناع عن الإدلاء بتصريحات مكتوبة أو شفوية بشأن المرشحين»، وألا «يعطوا انطباعاتهم الشخصية حول أحقية ملف أو آخر»، وشددت المذكرة على ضرورة أن تكون عملية اختيار البلد المضيف «أخلاقية، شفافة، موضوعية، وغير منحازة»، مذكراً الأعضاء بضرورة «رفض كل محاولات التأثير، والهدايا أو الدعم بهيئة برنامج تنمية».
