تصاب الأمهات بالجزع غالباً عندما يعرفن أن أطفالهن مصابون بالتهاب رئوي. إذ يصيب هذا المرض 155 مليون طفل دون سن الخامسة سنوياً، ويقتل 20 في المئة منهم، طبقاً لتقديرات منظمة الصحة العالمية. ويسبّب الالتهاب الرئوي مضاعفات خطيرة، خصوصاً عند أطفال البلدان النامية، على رغم توافر أنواع كثيرة من المُضادات الحيوية لمقاومته. ومع تطوّر الطب، ظهر لقاح فعّال ضد البكتيريا المُسبّبة للإلتهاب الرئوي. وأصبح من المطلوب إتاحة هذا اللقاح لكل الأطفال، خصوصاً أولئك الذين لديهم عوامل خطورة مثل مرضى القلب والسكري والفشل الكلوي والأمراض التي تؤدي الى خفض عمل جهاز المناعة عند الطفل. وهذا ما نادت به «الجمعية المصرية لطب الأطفال» أخيراً، على هامش الاحتفال ب «اليوم العالمي للالتهاب الرئوي» World Pneumonia Day، خصوصاً أنه يعتبر السبب الأول لوفيات الأطفال في مصر. وكُرّس يوم عالمي لهذا المرض، في 12 تشرين الثاني (نوفمبر)، بداية من العام 2009. تكاتف رجال الأعمال وفي المناسبة، أشارت أستاذة طب الأطفال في جامعة القاهرة الدكتورة ماجدة بدوي، إلى إن التطعيم بلقاح مرض الالتهاب الرئوي هو من الوسائل الأساسية للحدّ من انتشاره، مُبيّنة أنه إذا فات موعد تطعيم الطفل، يُلجأ إلى تعويض التطعيم بحسب جدول يتناسب مع عمر الطفل، ولافتة أيضاً إلى أن ارتفاع كلفة التطعيم يحول دون وصوله الى الفقراء. وأوضح أستاذ طب الأطفال الدكتور حامد الخياط إن الالتهاب الرئوي يحدث جرّاء الفيروسات والبكتيريا والفطريات، مشيراً إلى أن البكتيريا المعروفة باسم «المكورات العقدية الرئوية» هي أكثر أسباب الالتهاب الرئوي الجرثومي لدى الأطفال انتشاراً. وبيّن أن الالتهاب الرئوي ينتشر بطرق عدة، فيمكن للفيروسات والجراثيم الموجودة عادة في أنف الطفل أو حلقه، أن تصيب رئتيه. وتحدث الخياط عن أعراض هذا المرض التي تشمل السعال، والحمى، وسرعة التنفس وصعوبته، ونوبات الارتعاش، وفقدان الشهيّة، وأزيز التنّفس وغيرها. وشدّد على أن معظم الأطفال الأصحاء يستطيعون التصدي للعدوى بفضل مناعتهم الطبيعية، مع تذكّر أن جهاز الطفل المناعي يضعف بسبب سوء التغذية أو نقصها، ولاسيما لدى الرضّع الذين لا يتغذون بلبن الأم. واعتبر الخياط أن العيش في بيوت مكتظة، وتلوث الهواء داخل المباني بسبب أدخنة المصانع والدخان المنبعث من تدخين الآباء للتبغ، من أهم مخاطر التي تزيد فرص الإصابة بالالتهاب الرئوي. وأشار إلى أن العلاج يكمن في تناول المضادات الحيوية، وعادة توصف تلك الأدوية في المراكز الطبية أو المستشفيات، ويمكن علاج معظم حالات الالتهاب الرئوي التي تصيب الأطفال بفعالية في المنزل، إلا أنه أوصى بإدخال الرضّع المصابين إلى المستشفى لتلقي العلاج. وأضاف الخياط إن وقاية الأطفال من الالتهاب الرئوي من العناصر الأساسية للحدّ من وفيات الأطفال. والمعلوم أن التغذية المناسبة تؤدي دوراً أساسياً في تحسين دفاعات الأطفال الطبيعية، ويتحقق ذلك من طريق الرضاعة الطبيعية خلال الأشهر الستة الأولى من العمر، إضافة الى أهمية التصدي للعوامل البيئية مثل تلوّث الهواء داخل المباني، والتشجيع على التزام مبادئ النظافة الشخصية في المنازل المكتظة بالسكان. واعتبر الخياط أن اللقاح أهم وسائل الوقاية من هذا المرض. وأضاف أن التطعيم ضد الالتهاب الرئوي موجود فى 90 دولة، وضمنها الدول الأفريقية ومعظم الدول العربية. وأشار إلى حاجة مصر لتكاتف رجال الأعمال في توفير هذا اللقاح لأطفال مصر، لأن الحكومة وحدها قد تعجز عن توفير الأموال، مشيراً إلى أن المملكة العربية السعودية استوفت حاجاتها من اللقاح عِبر تبرع العاهل السعودي ب70 مليون دولار لهذا الغرض. وفي السياق عينه، أوضح الدكتور سامي الشيمي أستاذ طب الأطفال في جامعة عين شمس، أن هذا المرض قد يصيب أيضاً الأشخاص فوق 65 سنة، وقد ينصح هؤلاء أيضاً بأخذ اللقاح.
