نشرت وسائل إعلام روسية وأميركية مزيد من التفاصيل عن «صفقة» محتملة لتبادل جواسيس بين البلدين، وأوحت ببدء الاستعدادات لإتمام الصفقة عبر تفعيل آليات التعامل مع ملفات مماثلة في عهود «الحرب الباردة». وعلى رغم أن الجهات الرسمية في روسياوالولاياتالمتحدة التزمت الصمت حيال تسريبات صحافية أشارت الى تفاصيل «الصفقة» المرتقبة، فان تقارير أكدت أن مسؤولين من البلدين عقدوا اجتماعات سرية في كل من واشنطنوموسكو في إطار التحضير لعملية التبادل. وأفاد مصدر قريب الصلة من الخارجية الأميركية أن واحداً من اللقاءات جمع نائب وزيرة الخارجية الأميركية وليام بيرنز والسفير الروسي لدى الولاياتالمتحدة سيرغي كيسلاك أول من أمس الأربعاء. ونشرت صحيفة «كوميرسانت» الروسية أن موسكو سلمت الجانب الأميركي لائحة بأسماء سجناء في روسيا مرشحين للتبادل بينهم إيغور سوتياغين، خبير الأسلحة الذي كان مسؤولاً في معهد دراسات كنداوالولاياتالمتحدة عند اعتقاله في عام 1999 بتهمة «الخيانة العظمى» وأصدرت محكمة روسية قراراً بسجنه 15 سنة في عام 2004 بعد إدانته بإفشاء أسرار حول غواصات نووية وأنظمة إنذار مضادة للصواريخ لشركة بريطانية كانت تعمل كواجهة لوكالة الاستخبارات المركزية الأميركية في روسيا. ونقلت تقارير صحافية عن أقارب سوتياغين إنه تم إبلاغهم باحتمال الإفراج عنه في إطار صفقة مرتقبة لتبادل السجناء بين الولاياتالمتحدةوروسيا. وأكدت محامية السجين الروسي آنا ستافيتسكايا في مؤتمر صحافي عقدته في موسكو أن موكلها أُبلغ بأنه سوف يُطلق سراحه ضمن الصفقة المرتقبة. وقالت المحامية إن سوتياغين ستتم مبادلته بأشخاص متهمين بالتجسس في الولاياتالمتحدة. وتردد أن سوتياغين المدان بالتجسس في روسيا وصل الى فيينا أمس، في إطار عملية التبادل. كما نقلت «كوميرسانت» عن محام أميركي قوله إن «الساعات القليلة المقبلة ستكون حاسمة»، مشيراً الى أن الطرفين الأميركي والروسي لا يسعون الى تصعيد الموقف بل «محاصرة تداعياته وتسويته بسرعة لأن إحالة ملف التجسس إلى المحكمة من شأنها خلق توتر لا لزوم له في علاقات البلدين». ونقلت صحيفة «نيويورك تايمز» عن محامي المتهمين العشرة في قضية التجسس أن تبادلاً محتملاً للسجناء الذي تدرسه واشنطنوموسكو بعد توجيه الاتهام في الولاياتالمتحدة الى 11 شخصاً يشتبه بتجسسهم لمصلحة روسيا قد يتم الخميس (أمس). وقال روبرت بوم محامي آنا تشابمان وهي أحد المشتبه بهم للصحيفة مساء الأربعاء بعد لقائه مدعين أميركيين ومسؤولين روس: «اعتقد أن محادثاتنا ستفضي الى نتيجة الخميس بطريقة أو بأخرى». ونقلت الصحيفة عن محام آخر طلب عدم كشف اسمه، جزءاً من تفاصيل الصفقة التي تنص على أن «عدداً من المشتبه بهم أو ربما جميعهم سيقرون بأنهم مذنبون في إطار اتفاق لدى مثولهم الخميس أمام محكمة فيديرالية لتلاوة القرار الاتهامي». وكانت الأجهزة الأميركية اعتقلت قبل أيام عشرة أشخاص للاشتباه بنشاط تجسسي مارسوه لمصلحة روسيا، بينما أوقفت السلطات القبرصية متهماً آخر، في القضية ذاتها لم يلبث أن اختفى بعد الإفراج عنه بكفالة. وحمل الاتهام الرسمي الذي تم توجيهه الى المتهمين صيغة مخففة: «التآمر كعملاء سريين في الولاياتالمتحدة لحساب الاتحاد الروسي»، واتهم تسعة منهم أيضاً ب «تبييض أموال»، في حين لم توجه الى أي منهم في شكل صريح، تهمة التجسس التي تصل عقوبتها الى السجن المؤبد في حال الإدانة.
