قافلة ليستر أمام «مطب» سندرلاند

يرى الحارس الدنماركي كاسبر شمايكل أن صلابة دفاع ليسترسيتي هي سر صدارته للدوري الإنكليزي لكرة القدم، واقترابه من تحقيق أكبر مفاجآت البطولات الأوروبية لهذا الموسم.
ويقف فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري على شفير إحرازه لقب الدوري للمرة الأولى في تاريخه، ويبتعد بفارق 7 نقاط عن أقرب مطارديه توتنهام قبل 6 مراحل على انتهاء البرميرليغ.
ويتجه ليستر اليوم إلى سندرلاند ال18 والمهدد بالهبوط باحثاً عن فوزه الخامس على التوالي.
ويقدم ليستر موسماً خيالياً بعدما كان مرشحاً دائماً للهبوط، وأبرز مواهب عدة باتت مطلوبة من كبرى الأندية الأوروبية، على غرار هدافيه الدولي جيمي فاردي والجزائري رياض محرز.
وسمى قائد تشيلسي المدافع جون تيري 7 لاعبين من ليستر لتشكيلته المثالية هذا الموسم، ثلاثة منها في الخط الدفاعي، وهم شمايكل والجامايكي ويس مورغان والألماني روبرت هوث، كما رشح الظهيرين داني سيمسون والنمسوي كريستيان فوخس، إذ قدم دفاع الفريق الأزرق مباريات قوية أخيراً، ففاز بنتيجة (1-صفر) خمس مرات في مبارياته الست الأخيرة.
وقال شمايكل: «ندافع باعتبارنا فريقاً. يصعب قهرنا في الخلف. أن ألعب وراء هؤلاء الشبان امتياز كبير لي. يرتمون أمام أي خطر. يساعدوننا في الفوز بالمباريات. أنا أستمتع باللعب وراءهم».
وسيكون رجال رانييري، وحظوظهم كانت 1/5000 لإحراز اللقب قبل بداية الموسم، قادرين على التتويج في 24 نيسان (أبريل) الجاري في حال تابعوا مسلسل الفوز، خلافاً لمنافسيهم المباشرين.
وفي حال فوز الذئاب على ملعب «الضوء» سيوسعون الفرق موقتاً في الصدارة إلى 10 نقاط قبل مباراة الثاني توتنهام الصعبة مع ضيفه مانشستريونايتد اليوم أيضاً.
ولن يعود بمقدور توتنهام إهدار النقاط بعد تعادله الأخير مع ليفربول، ويعول توتنهام على نجم هجومه هاري كاين صاحب ال22 هدفاً هذا الموسم (رقم قياسي للنادي في حقبة البرميرليغ)، لكن المهاجم الدولي ورفاقه في شمال لندن يحلمون بالبقاء بين الثلاثة الأوائل والمنافسة على اللقب.
وقال كاين: «في أي يوم أفضّل أن يفوز فريقي بدلاً من الحصول على إشادات فردية. بالنسبة إليّ الأهم هو حصول الفريق على أكبر عدد من النقاط. كل شيء وارد ويجب أن نركز على المباراة المقبلة ضد مانشستريونايتد ونحقق الفوز».
من جهته، فاز يونايتد في مباراتيه الأخيرتين، ولا يزال منافساً شرساً على المقعد الرابع إلى دوري أبطال أوروبا، إذ يبتعد عن جاره مانشسترسيتي بفارق نقطة.
وبعد عودته متعادلاً من أرض بوروسيا دورتموند الألماني يستقبل ليفربول التاسع ومدربه الألماني يورغن كلوب ستوك سيتي الثامن.