تفتتح مساء اليوم (الخميس) منافسات الجولة ال18 من دوري عبداللطيف جميل للمحترفين بمواجهات بين الأندية الباحثة عن المنافسة على صدارة الدوري، وتقليص الفارق مع المتصدر الهلال، والأخرى الطامحة إلى تثبيت أقدامها والابتعاد عن شبح الهبوط والحسابات المعقدة في وقت باكر، فالشباب على أرضه وبين جماهيره يلتقي ضيفه فريق الفتح في الرياض، وطموحه مواصلة انتصاراته وتحقيق الانتصار الخامس على التوالي، وكذلك حال الفتح المنتشي بانتصاره الأخير ويسعى للمحافظة على بقائه في المركز السادس، بينما يستقبل فريق التعاون المتحفز ضيفه الخليج للإطاحة به، وذلك بعد النتائج المميزة التي حققها التعاون وحافظ على وجوده في المركز الرابع، حيث يطمع في تضييق الخناق على متصدر الدوري، بينما يأمل فريق الخليج بوقف هدر النقاط وإعادة التوازن بتحقيق انتصار يضمن له الابتعاد عن مناطق الخطر. الشباب - الفتح يتطلع صاحب الأرض والجمهور إلى تحقيق انتصاره الخامس على التوالي بعد المستويات المميزة التي قدمها مع مطلع القسم الثاني من الدوري، والتي آخرها عندما قلب تأخره أمام فريق نجران بهدفين من دون رد إلى انتصار بثلاثة أهداف، في الجولة الماضية، إذ وصل الشباب مع هذا الانتصار إلى النقطة ال30 في المركز الخامس، غير أن الشبابيين يخشون أن يتكرر سيناريو الدور الأول وتتوقف الانتصارات أمام الفتح، عندما خرج الفريقان بالتعادل السلبي في مواجهة الذهاب، وهو ما يسعى لتجاوزه المدرب التونسي فتحي الجبال، الذي يعلم بكل صغيرة وكبيرة في فريقه السابق الفتح، ويمتلك مدرب الشباب أسماء مميزة في معظم الخطوط، وقد كان للرباعي الأجنبي دور كبير في نتائج الفريق الأخيرة بوجود كامليو ورافينها ومحمد بن يطو. كما منح الجبال أسماء شابة عدة فرصة المشاركة وقدموا مستويات لافتة وكانوا علامة بارزة في الفريق، بعد تألق بدر السليطين وعبدالعزيز الصليهم وعبدالعزيز البيشي، وتكمن قوة صاحب الأرض بحارس المرمى محمد العويس، الذي يتطور مستواه من جولة إلى أخرى وينقذ فريقه من أهداف محققة، كما يعتمد فتحي الجبال في أسلوبه التكتيكي على تأمين مناطقه الخلفية والضغط على حامل الكرة وعدم منح المنافس فرصة في مناطقه الخلفية، وعلى الانطلاقات السريعة لظهيري الجنب عبدالله الأسطا وحسن معاذ. في الجهة الأخرى، يدخل الضيوف هذه المواجهة بعد انتزاعهم أخيراً المركز السادس بالانتصار على الرائد في الجولة الأخيرة، ليصل الفريق إلى النقطة ال24، ولم يستقر مدرب الفتح التونسي ناصيف البياوي على تشكيل ثابت في القسم الثاني من الدوري بعد تراجع أداء الفريق وخسارته نقاطاً مهمة أمام الخليج وهجر. التعاون - الخليج يأمل صاحب الضيافة بمواصلة نتائجه اللافتة في القسم الثاني من الدوري، والمحافظة على سجله الخالي من الخسائر على أرضه وبين جماهيره، فالتعاون حقق انتصاراً ثميناً في الجولة الأخيرة على المتصدر الهلال، وقلص الفارق معه واحتفظ بمركزه الرابع برصيد 34 نقطة، بعكس الضيف.
