نشبت أزمة عاصفة بين وزارة الشباب والرياضة المصرية والاتحاد المحلي لكرة القدم (الجبلاية)، بعدما نشر الموقع الرسمي للأخير خبراً مفاده بأن الوزارة طالبته بالتقدّم بملف لنظيره الأفريقي «كاف» لاستضافة كأس الأمم الأفريقية 2021. وقال الموقع الرسمي للاتحاد المصري في الخبر الذي حذفه لاحقاً: «إن وزير الشباب والرياضة خالد عبدالعزيز طالب مسؤولي الاتحاد بالتنسيق مع الوزارة وإعداد ملف لتقدّم مصر لاستضافة كأس أمم أفريقيا 2021»، وهو خطأ فادح، إذ إن الاتحاد الأفريقي أسند تنظيم هذه النسخة من البطولة إلى ساحل العاج في وقت ماضٍ. وذكرت وزارة الشباب والرياضة المصرية في بيان (حصلت «الحياة» على نسخة منه) أن أحد الصحافيين سأل الوزير حول إمكان استضافة مصر كأس الأمم الأفريقية في أقرب فرصة؟ فأجاب عبدالعزيز بأن مصر قادرة على تنظيم نسخة 2025 لما تمتلكه من بنية تحتية رياضية مميزة، ولم يتحدث عن نسخة 2021. وأكد الوزير أنه سيطالب الاتحاد المصري بالتقدّم بطلب لاستضافة نسخة 2025 في حال بدأ الاتحاد الأفريقي بقبول الملفات. يذكر أن الغابون والكاميرون وساحل العاج وغينيا سيستضيفون البطولة في أعوام 2017 و2019 و2021 و2023 على التوالي. من جانب آخر، أعلن الاتحاد المصري لكرة القدم عودة الجماهير إلى مدرجات الملاعب بدءاً من الدور الثاني من مباريات بطولة الدوري المحلي، بعد غيابها خلال الأعوام الماضية بسبب أحداث ملعبي بورسعيد والدفاع الجوي التي أسهمت في سقوط نحو 92 قتيلاً من المشجعين. وقال المدير التنفيذي ل«الجبلاية» ثروت سويلم: «إن رئيس الوزراء المصري وافق على عودة الجماهير إلى الملاعب بعد تلقيه تطمينات من الجهات الأمنية». من جانبه، استبعد المدير الفني للمنتخب المصري الأرجنتيني هيكتور كوبر جناح الزمالك الأيمن حازم إمام والمدافع رامي ربيعة من التشكيلة التي ستخوض مباراتي تشاد في 14 و17 من الشهر الجاري بالتصفيات المؤهلة إلى كأس العالم في روسيا 2018. ويعاني اللاعبان من الإصابة التي أبعدتهما عن مباريات فريقيهما الأخيرة في الدوري المحلي. في سياق متصل، وافقت أجهزة الأمن في الإسكندرية على السماح ل25 ألف مشجع بحضور مباراة الإياب بين مصر وتشاد، وشدّدت على جاهزية ملعب برج العرب لأجل استقبال المباراة، وأكدت أن مياه الأمطار التي غمرت الملعب صُرّفت ولم تؤثر على أرضيته. على صعيد آخر، يفقد الإسماعيلي المهاجم النيجيري كينيث إيكي مدة ثلاثة أسابيع بداعي الإصابة في مباراة حرس الحدود في المرحلة الرابعة من الدوري المصري، وكشفت الفحوص إصابة اللاعب بتمزق في الرباط الداخلي للركبة، سيستوجب ابتعاده عن الملاعب فترة تراوح بين ثلاثة أسابيع أو شهر.