تبدو فرصة مصر حاملة اللقب والمغرب كبيرة في تحقيق الفوز وحصد أول 3 نقاط في الجولة الأولى من تصفيات أمم افريقيا لكرة القدم التي تستضيف غينيا الاستوائية والغابون نهائياتها عام 2012، في حين تعتبر مهمة الجزائروتونس والسودان وليبيا محفوفة بالمخاطر ولا تخلو من صعوبة. ويتعين على مدربي المنتخبات العربية منذ البداية التطلع إلى الفوز دون سواه لأن أبطال المجموعات الإحدى عشرة إضافة إلى ثاني المجموعة الحادية عشرة التي تضم 5 منتخبات من بينها تونس، وصاحبي أفضل مركز ثان في المجموعات العشر الأخرى، هي التي تتأهل إلى النهائيات. وتستضيف مصر حاملة اللقب في النسخ الثلاث الأخيرة وبطلة إفريقيا 7 مرات (رقم قياسي) على استاد القاهرة الدولي سيراليون (بلغت النهائيات مرتين) الأحد في ختام الجولة الأولى من منافسات المجموعة السابعة في وقت لا يبدو فيه المدرب حسن شحاتة ورجاله يعانونون من أي قلق على تحقيق فوز أول رغم حساسية اللقاء الأول الذي يلي التتويج الأخير للفراعنة. وبلغة الأرقام، تحتل مصر مركز الطليعة فإضافة إلى الرقم القياسي في عدد الألقاب، فهي أيضاً تحمل الرقم القياسي في عدد مرات التأهل إلى النهائيات (22 مرة في 27 نسخة) أمام ساحل العاج (18) وغانا (17) والكاميرون ونيجيريا (16) والكونغو الديموقراطية (15) والجزائروتونس وزامبيا (14) والمغرب (13). يضاف إلى ذلك، أن مصر لم تخسر في 19 مباراة متتالية في النهائيات منذ 2004 في تونس، وأحرزت الألقاب الثلاثة الأخيرة على أرضها عام 2006 وفي غانا (2008) وفي أنغولا (2010)، وهو ما لم تستطع تحقيقه أي دولة أخرى حتى الآن. من جهته حقق المنتخب الجزائري بداية متعثرة في تصفيات كأس الأمم الأفريقية المقررة عام 2012 في غينيا الاستوائية والغابون بعدما سقط في فخ التعادل مع ضيفه التنزاني 1-1 في البليدة وذلك في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة. ووجد منتخب المدرب رابح سعدان نفسه متخلفاً في الدقيقة 35 بهدف سجله جيري تيجيتي، قبل أن يدرك عدلان قيدورة التعادل في الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول. وتضم المجموعة منتخبي المغرب وأفريقيا الوسطى, وتقام الجولة الثانية في الثامن من الشهر المقبل حيث يتواجه "ثعالب الصحراء" مع أفريقيا الوسطى على أرض الأخيرة، على أن تكون المواجهة العربية في 25 مارس 2011 في المغرب. ويتأهل إلى النهائيات صاحب المركز الأول في كل مجموعة، إضافة إلى ثاني المجموعة الحادية عشرة، لأنها الوحيدة التي تضم 5 منتخبات، وأفضل منتخبين في المركز الثاني ليرتفع العدد إلى 14 منتخباً وينضم إليها البلدان المضيفان الغابون وغينيا الاستوائية.
