كأس أمم أوقيانوسيا : تأهل نيوزيلندا وإقصاء بابوا نيوغينيا

تأهلت نيوزيلندا إلى الدور نصف النهائي من كأس أمم أوقيانوسيا OFC بغض النظر عن نتيجة مباراتها الأخيرة في مرحلة المجموعات، بينما أصبحت جزر سليمان قاب قوسين أو أدنى من بلوغ المربع الذهبي بعد التعادل سلباً مع فيجي.
بفضل التعادل مع فيجي، أصبحت جزر سليمان تحتل المركز الثاني في المجموعة الثانية متقدمة بفارق بثلاث نقاط عن أقرب منافسيها قبل الجولة الأخيرة من مرحلة المجموعات وستكون الدولة المضيفة بحاجة لنقطة واحدة من لقائها المقبل مع نيوزيلندا لتبلغ مراحل خروج المغلوب بغض النظر عن نتيجة لقاء بابوا نيوغينيا وفيجي.
ففي مباراتي الجولة الثانية من المباريات التي دارت رحاها على ملعب لاوسن تاما في هونيارا كادت جزر سليمان أن تفتتح سجل التهديف عبر جو لوي ثم لم يتم احتساب هدف زميله هنري فارودو بداعي التسلل. من جانبه، حاول منتخب فيجي أن يكسر رتابة التعادل مع مضي ساعة على انطلاق المباراة من خلال روي كريشنا الذي خرج نتيجة الإصابة بعد وقت قليل عندما انفرد بالحارس فليكس راي الذي تصدى للكرة ببراعة وحما شباك فريقه من هدف محقق.
أتت خسارة خدمات المهاجم النجم بمثابة ضربة قاسمة لظهر منتخب فيجي، ومع ذلك كاد الفريق أن يحسم الموقف لصالحه في الدقيقة الثالثة من الوقت الإضافي عندما لم يُحتسب هدف بييتا بولايتوجو بداعي التسلل أيضاً.
وفي وقت سابق من اليوم، ضمِنت نيوزيلندا (التي فازت بنتيجة 1-0 على فيجي في مباراتها الأولى) التأهل للدور المقبل بعد الفوز 2-1 على بابوا نيوغينيا. دخل منتخب أول وايتس إلى اللقاء وكافة الترشيحات تصبّ لصالحه وهو ما كان عليه الأمر عندما هزّ شاين سميلتز الشباك في الدقيقة الثانية فقط من عمر المباراة بعد أن حصل على الكرة من تمريرة متقنة من جيريمي بروكي.
ورغم أن سميلتز ساعد زميله كريس وود على تسجيل الهدف الثاني في الدقيقة السابعة من الشوط الثاني، إلا أن هدف بابوا نيوغينيا من ضربة جزاء في الدقيقة 89 عبر اللاعب البديل نييل هانس حبس الأنفاس في الدقائق الأخيرة من اللقاء.