افتتح معالي رئيس مجموعة البنك الإسلامي للتنمية الدكتور بندر حجار، ومعالي الوزير المنتدب لدى وزير الصناعة والتجارة والاستثمار المغربي مأمون بوهدود، فعاليات منتدى جسور التجارة بين العرب وأفريقيا الذي عقد خلال الفترة من 22- 24 فبراير الجاري في العاصمة المغربية الرباط. وأوضح الدكتور حجار خلال المؤتمر أن حجم دعم البنك لبرامج التنمية ومشاريع البنية التحتية في أفريقيا، بلغ أكثر من 43 مليار دولار، شملت تمويلات لمشاريع في البنية التحتية، مبينًا أن حجم تمويل التجارة الممنوحة للدول العربيّة والأفريقية الأعضاء منذ إنشاء المؤسسة الدولية الإسلامية لتمويل التجارة بلغ نحو 15 مليار دولار. وحث رئيس مجموعة البنك الإسلامي، الدول العربية، والدول الإفريقية جنوب الصحراء، للاستفادة من برامج تنمية القدرات التي سيوفرها برنامج " جُسور التّجارة العربية الأفريقية على مدى السنوات الثلاث القادمة. وشارك في المنتدى والفعاليات المصاحبة، ممثلو الدول العربية، والدول الأفريقية جنوب الصحراء الكبرى الأعضاء في منظمة التعاون الإسلامي، وممثلين في وزراء التجارة وإدارة مؤسسات ترويج التجارة، ورؤساء الغرف التجارية والصناعية، بالإضافة إلى المؤسسات المالية الدولية والبنوك. وجاءت مبادرة منتدى "جسور التجارة بين الدول العربية وأفريقيا جنوب الصحراء" من المؤسسة الدولية الإسلامية لتمويل التجارة، الذراع التجاري لمجموعة البنك الإسلامي للتنمية، خلال الاجتماع السابع لمجموعة التنسيق لدعم وتعزيز التعاون في مجال التجارة الخارجية وائتمان الصادرات. إلى ذلك قام رئيس مجموعة البنك الإسلامي بزيارة لورشة عمل الشركاء المحتملين في البرنامج الرائد الذي أطلقه البنك الإسلامي للتنمية بالشراكة مع البنك الدولي، باسم " التعليم من أجل التنافسية "، بهدف تحديث وتعزيز النظم التعليمية في منطقة الشرق الأوسط. واستعرضت ورشة العمل في المؤتمر التي نظمها البنك الإسلامي بالاشتراك مع اتحاد المقاولين المغاربة, الفرص التي يوفرها البنك الإسلامي للمقاولين والشركات الاستشارية من آليات التوريد والتمويل، وأساليب دعم القطاع الخاص، وآليات التعريف بفرص العمل المتاحة، من خلال محفظة البنك الإسلامي للتنمية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
