نيوزيلندا جاهزة للمنافسة

بدأت منتخبات المملكة والإمارات ونيوزيلندا وترينيداد وتوباجو استعداداتها وتدريباتها للبطولة الدولية التي تنطلق الخميس المقبل في استاد الملك فهد الدولي بالرياض.
وستقام المباراة الافتتاحية بين منتخبي الإمارات الشقيق وترينيداد وتوباجو عند الساعة 6.45 مساء بتوقيت السعودية؛ ويعقبها اللقاء المنتظر بين المنتخب السعودي ونيوزيلندا في الساعة 9.15 مساء.
أما يوم الاثنين الموافق 9 سبتمبر فتقام مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع عند الساعة 6.45 ؛ في حين يتبارى الفريقان الفائزان على لقب بطولة كأس OSN في المباراة النهائية عند الساعة 9.15 مساء.
مدرب الفريق هو ليو بنهاكر (هولندي الجنسية)، سبق له أن درب نادي أياكس أمستردام والمنتخب الهولندي. بعد غياب عن الساحة لسنوات طويلة فاجأ العالم بتعاقده مع منتخب ترينيداد، ثم فاجأه مرة ثانية بقيادة الفريق إلى النهائيات.
من اللاعبين البارزين كينوين جونز الذي يلعب في صفوف نادي ساوث هامبتون الإنجليزي وافيري جون الذي يلعب لنادي نيو إنجلند ريفلوشن الأمريكي. يعتبر دينيس لورانس من أبرز لاعبي الفريق وهو الذي أحرز هدف الفوز في شباك البحرين في المنامة لينتزع فريقه بطاقة التأهل للنهائيات.
فيما صنف منتخب نيوزيلندا 75 عالميا وهو من منتخبات قارة أوقيانوسيا، شارك المنتخب في نهائيات كأس العالم مرتين، أول مرة كانت في 1982، ثم غاب عن النهائيات حتى تأهل إلى بطولة 2010. حصل على لقب القارة 4 مرات من أصل 9 مشاركات، ولعب في كأس العالم للقارات 3 مرات كممثل لقارة أوقيانوسيا، ويدربه ريكي هربرت، ومن أبرز لاعبيه ريان نيلسن، والذي يلعب مع نادي بلاكبيرن روفرز الإنجليزي.