تنطلق اليوم بإستاد الملك فهد الدولي بالرياض، منافسات البطولة الودية الدولية الرباعية لكرة القدم، التي تنظمها شبكة OSN التلفزيونية بالتعاون مع الاتحاد السعودي، بمشاركة منتخبات السعودية والإمارات ونيوزيلندا وجمهورية ترينيداد وتوباجو. وتلتقي الإمارات مع ترينيداد وتوباجو في المباراة الأولى، والسعودية مع نيوزيلندا في المواجهة الثانية. وتنطلق المباراة الافتتاحية عند ال6:45 مساء، فيما تقام الثانية في ال9:15. وتقام البطولة بنظام خروج المغلوب على أن يلتقي الفائزان في النهائي والخاسران في مباراة تحديد المركز الثالث والرابع الاثنين المقبل. ويدير المباريات حكام من البحرين والسعودية هم: فهد المرداسي وفهد العريني وعبد العزيز الأسمري وفهد العمري وناصر مظفر وعبدالله الشلوي (السعودية) وجميل جمعة وعبدالشهيد عبدالأمير ونواف شاهين ومحمد جعفر (البحرين). يسعى الأخضر من خلال هذه البطولة إلى الاستعداد للتصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس آسيا، وقد استدعى مدربه الإسباني كارل لوبير 28 لاعبا يأمل في رفع درجة الانسجام فيما بينهم والوقوف على جاهزيتهم قبل مواجهة منتخب العراق في 15 أكتوبر المقبل. وينتظر أن يختار لوبيز تشكيلة من اللاعبين الأكثر جاهزية من خلال متابعته لهم في المباريات السابقة كأسامة هوساوي وسعود كريري ويحيى الشهري وتيسير الجاسم ونايف هزازي، إلا أنه سيواجه منتخب نيوزيلندا الطموح الذي اجتاز بدوره تصفيات أوقيانيا المؤهلة إلى كأس العالم 2014 بالبرازيل، حيث ينتظر صاحب المركز الرابع في تصفيات أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي لتحديد الفريق المتأهل للنهائيات. وفي المباراة الأولى، ينتظر الجمهور مباراة قوية تجمع بطل الخليج منتخب الإمارات بنظيره منتخب ترينيداد وتوباجو. ويطمح المنتخب الإماراتي إلى استعداد خلال هذه البطولة لما تبقى له من مباريات في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس آسيا، حيث يتصدر حاليا مجموعته الخامسة برصيد 6 نقاط ويتطلع لحجز مقعده مبكرا في النهائيات. ويسعى مدرب الإمارات مهدي علي في هذه البطولة إلى الوقوف على مستويات اللاعبين وجاهزيتهم الفنية والبدنية، إلى جانب إتاحة الفرصة لبعض العناصر الجديدة، أو التي لا تتسنى لها فرصة المشاركة بصفة أساسية. وعن البطولة، قال رئيس الاتحاد السعودي أحمد عيد "نحن على ثقة بأن الدورة الأولى من بطولة كأس OSN ستساهم بدور هام في تسليط الضوء على المواهب الواعدة في عالم كرة القدم، إضافة إلى ترسيخ مكانة السعودية كوجهة أولى في مجال أكثر الفعاليات الرياضية تميزاً". بدوره قال الرئيس التنفيذي لOSN ديفيد بوتوراك "البطولة تحية منا إلى هذه الرياضة العريقة وعشاقها حول العالم، ونشكر الاتحاد السعودي على دعمه الاستثنائي لمبادرتنا وتقديمه كافة التسهيلات لتنفيذها على أرض الواقع". أما مدرب المنتخب السعودي، الإسباني خوان لوبيز فقال عن البطولة "إنه حدث لعشاق كرة القدم في السعودية وفرصة لمتابعة لاعبيهم المفضلين ضمن مباريات مثيرة، لقد تدربنا بكثافة استعداداً للبطولة ونتطلع قدماً إلى استعراض مهارات نخبة من أبرز لاعبينا الذين سيتابعون طريقهم في المستقبل لتمثيل الكرة السعودية في المحافل الدولية". من جانبه قال مدرب الإمارات مهدي علي "يتمتع لاعبونا بلياقة كبيرة وروح معنوية عالية ويعملون وفقاً لاستراتيجية واضحة ومتكاملة، ومن المهم بالنسبة لنا أن نفوز في المباراة الافتتاحية اليوم، ونأمل أن نحظى بلقب البطولة، وكلي ثقة بأن فريقنا سيقدم أداء لا يقل عما عود جمهوره عليه". ولم يخف مدرب نيوزيلندا ريكي هربرت تخوفه من صعوبة البطولة، وقال "لا شك بأن البطولات الدولية ليست بالأمر السهل أينما كانت، وأعتقد بأن اللعب في منطقة الشرق الأوسط سيكون بمثابة تحد كبير، ولعل ما يميز هذه البطولة هو المستوى القوي لجميع الفرق المشاركة، مما يجعل منها اختباراً هاماً لإمكاناتنا". فيما أبدى مدرب ترينداد وتوباجو، ستيفن هارت سعادته بالمشاركة في البطولة، وقال "يشرفنا أن نشارك في الدورة الأولى من هذه البطولة، ومستعدون لتقديم مستوى مشرف وقوي مليء". وأضاف "من الجيد بالنسبة لنا أن نلعب مع فرق عالمية تعتمد أساليب مختلفة".
