15 يوما تفصلنا عن مرور عام كامل على الانتهاء من مشروع مطار الأمير عبدالمجيد بن عبدالعزيز في العلا، والذي كلف خزينة الدولة ما يقارب 140 مليون ريال، واستمرت أعماله الإنشائية عامين ونصف العام لخدمة مئات الآلاف من سكان العلا والمحافظات المجاورة، ودعم الحركة السياحية الراغبة في زيارة المواقع التراثية المتمثلة في مدائن صالح، التي تم اختيارها من ضمن قائمة التراث العالمي، الأمر الذي يتوقع معه تدفق السياح بكثافة لزيارة المنطقة، ورغم ذلك ترفض الخطوط السعودية تشغيل المطار حتى الآن. وعلمت «عكاظ» أن الخطوط السعودية رفضت الطلبات المتكررة من هيئة الطيران المدني، التي خاطبتها منذ عدة سنوات واستمرت المخاطبات حتى بعد الانتهاء من تنفيذ المشروع مطلع شعبان من العام الهجري الماضي خلال فترة الرئيس السابق للهيئة المهندس عبدالله رحيمي. وعللت الخطوط السعودية رفضها تشغيل المطار بأن خط التشغيل غير مجد تجاريا. عبدالله الحربي (أحد سكان العلا) تحدث ل «عكاظ» عن معاناة سكان العلا قائلا «منذ أن وضعت هيئة الطيران أولى لبنات المطار تفاءلنا خيرا، وتوقعنا انتهاء مشاكلنا مع السفر إلى جدة والرياض، سواء لعيادة المستشفيات أو مراجعة الدوائر الحكومية، خصوصا أن أقرب مطار لنا هو مطار الأمير محمد بن عبدالعزيز بالمدينة ويبعد ما يقارب 400 كلم تقريبا». ويواصل «لا نعلم سبب رفض الخطوط السعودية لتشغيل المطار، ضاربة بعرض الحائط احتياجات السكان، رغم علمها أنها الناقل الوطني الوحيد الذي يجب أن يحمل على عاتقه العديد من الالتزامات الواجبة، ومن أهمها تشغيل الرحلات للمناطق النائية، خصوصا أنها تتلقى دعما من الدولة لتنفيذ تلك التوجهات». يذكر أن بداية تنفيذ مطار الأمير عبدالمجيد بن عبدالعزيز في العلا كانت قبل ثلاثة أعوام تقريبا، حيث صمم المطار ليستوعب 100 ألف راكب سنويا، بواقع أربع رحلات يوميا، وتبلغ مساحته الإجمالية له 13.750 مليون متر مربع، ويقع على بعد 25 كلم جنوب شرق محافظة العلا على طريق المدينة السريع، ويبعد 50 كلم من أثار مدائن صالح. وجاء اختيار الموقع ليخدم العلا والمحافظات المجاورة لها على قطر يصل إلى 250 كلم، وينتظر أن تكون مساهمته واضحة في دعم القطاع السياحي، خصوصا بعد اختيار مدائن صالح من ضمن قائمة التراث العالمي من قبل لجنة التراث العالمي التابعة لمنظمة اليونسكو. في الجانب الإنشائي تم تجهيز صالة السفر الرئيسية على مساحة 3703م2 بتصميم رائع ومتميز، في حين جهزت الشركة المنفذة للمشروع المدرج الرئيسي للمطار بطول 3050 مترا وعرض 60 مترا، وبالقرب منه شيدت ساحة لوقوف الطائرات بمساحة 16800 م2، تتسع ل 3 طائرات من حجم 90MD في وقت واحد، أو طائرة بحجم ال90MD وأخرى بحجم 400-747-B.
