قال ابراهيم العساف وزير المالية السعودي يوم الاربعاء ان من المنتظر ان تستورد السعودية ما بين سبعة ملايين و7.5 مليون طن متري من الشعير هذا العام وانها تتطلع لإبرام صفقات طويلة الاجل مع أوكرانيا المصدر الرئيسي للحبوب. وقال العساف للصحفيين على هامش اجتماع لوزراء المالية العرب في أبوظبي ان المملكة وهي أكبر مشتر في العالم للشعير ستستورد نحو سبعة الى 7.5 مليون طن من الشعير لاستخدامه علفا للماشية مضيفا أنه يتوقع أن تكون واردات السعودية من الشعير حول هذا المستوى في 2011. وبينما تدير المؤسسة العامة لصوامع الغلال ومطاحن الدقيق الحكومية امدادات القمح الى المملكة فان القطاع الخاص لا يزال يستورد معظم الشعير وهو العلف الرئيسي للماشية رغم تشديد القيود الحكومية. ووضعت الحكومة سقفا لارباح مستوردي الشعير العام الماضي بعد ارتفاع أسعاره نظرا لتراجع المحاصيل في روسيا وأوكرانيا مما سبب ارتفاعا حادا في أسعار اللحوم الحمراء في المملكة. وتتطلع الرياض الان لابرام عقود طويلة الاجل واستثمارات زراعية في أوكرانيا لضمان حصول أكبر بلد مصدر للنفط في العالم على الحبوب التي يحتاجها لاطعام عدد متزايد من السكان في الاعوام القادمة. وقال العساف ان بلاده ناقشت مع أوكرانيا تعميق التعاون بين البلدين في مجال الحبوب بشكل عام وتتطلع السعودية الى أوكرانيا كاحدى الجهات المفضلة للاستثمار الزراعي. وأظهرت بيانات رسمية أن السعودية استوردت في 12 شهرا حتى يوليو تموز 2010 ما يصل الى 7.7 مليون طن من الشعير أي نحو نصف الامدادات العالمية. وحصدت أوكرانيا 8.5 مليون طن من الشعير في
