رونالدو أمل الكرة البرتغالية الجديد

لم يتردد لاعبو مانشستر يونايتد الانكليزي في الطلب من مدرب الفريق اليكس فيرغوسون بضم نجم سبورتينغ لشبونة والمنتخب البرتغالي حاليا الصاعد كريستيانو رونالدو وذلك بعد ان التقى الفريقان في مباراة ودية وتحديدا في 6 اغسطس عام 2003م وكان مدافع مانشستر الايرلندي جون اوشي مثارا للسخرية من زملائه عندما استقلوا الباص اثر انتهاء المباراة لان حديثهم تركز على الطريقة التي "دوخ" فيها رونالدو اوشي طوال الدقائق التسعين ليقود فريقه الى فوز كبير 3-1 وسارعوا الى التحدث مع فيرغوسون بالامر ليعبروا لهم عن اعجابهم بالفنيات العالية لهذا اللاعب الذي اطلق عليه اسم رونالدو تيمنا بالرئيس الامريكي السابق رونالد ريغان الذي توفي قبل اسبوعين.
وبالفعل دخل فيرغوسون في مفاوضات مع سبورتينغ لشبونة وسرعان ما انضم رونالدو الى صفوف الشياطين الحمر في 13 اغسطس مقابل مبلغ مقداره 8ر12 مليون جنيه (نحو 20 مليون دولار) وهو مبلغ كبير للاعب لم يبلغ الثامنة عشرة من عمره. وكانت المسؤولية كبيرة على رونالدو لانه ارتدى الفانيلة رقم 7 التي سبق ان لبسها افضل اللاعبين في تاريخ النادي الشمالي العريق وابرزهم في الماضي البعيد الايرلندي الشهير جورج بست وفي الماضي القريب براين روبسون والفرنسي اريك كانتونا والنجم ديفيد بيكهام. وبعد اربعة ايام على انضمامه الى الفريق نزل رونالدو احتياطيا في المباراة الافتتاحية لمانشستر يونايتد في الدوري المحلي الموسم الفائت وكانت ضد بولتون عندما كانت النتيجة 1-صفر في منتصف الشوط الثاني، لكن رونالدو قام بحركات فنية لم يألفها جمهور مانشستر منذ ايام النجم الايرلندي الشهير جورج بست ونجح في التسبب بركلة جزاء قبل ان يمرر كرة حاسمة سجل منها الهولندي رود فان نيستلروي ليخرج فريقه فائزا 4-صفر.
وكان رونالدو حديث الصحافة في اليوم التالي واجمعت على اعتباره احد نجوم المستقبل حتى ان احدها لم يتردد في القول "لسنا في حاجة الى بيكهام بوجود رونالدو".