تشهد أسواق التمور في المملكة هذه الأيام حركة عرض نشطة وإقبالا متزايدا من المواطنين لشراء أجود وأفخر أنواع التمور بمناسبة حلول شهر رمضان المبارك. ويشتهر السوق السعودي بتوفر أنواع عديدة من التمور مثل السكري وهو أجود الأنواع والبرحي والصقعي والخلاص ونبوت سيف ونبوت سلطان وربيعه والمنيفي والرشود والحلوة والمسكانية والمكتومي وعشرات الأنواع الأخرى التي تتفاوت أسعارها حسب حجم العبوة وجودة التمر ونوعية التغليف. وأوضح عدد من الباعة في سوق التمور أن كبار السن ينتقون التمور الطبيعية الخالية من الإضافات الصناعية فيما تختار النساء التمور المحشية باللوز والشكولاته ويزداد إقبال الأطفال على التمور المغلفة وكذلك المحشوة بالبسكوت والشيكولاتة وايس كريم التمر وغيره من الأنواع التي تحتوى على مواد صناعية إضافية. وقال عدد من البائعين أن هناك بعض المتسوقين الذين يفضلون نوعا من التمور دون غيره فأهالي المنطقة الشرقية يفضلون الإخلاص أما المنطقة الوسطى فيفضلون السكري وهناك عدد من المناطق التي تفضل أنواعا أخري ولكن في الغالب يبقى السكري هو الأكثر طلبا في السوق حيث يقدر عدد أصناف التمور التي تزرع في المملكة بحوالي 400 صنف اشهرها السكري والبرحي والخلاص ونبتة على والروثانة والرشودية والسكرية وعسيلة والونانة والشقراء والخضري والمنيفي ونبوت سيف ونبوت سلطان والمبروك. وتتراوح أسعار التمور من نوع السكري ما بين 100/175 ريالاً للكيلو من الصنف الممتاز و60/100 ريال للصنف المتوسط و 15/35 للأنواع الأخرى من السكري الأقل جودة فيما تراوح سعر الكيلو من نوعي تمر الرشودية والخلاص الملكي الممتاز ما بين 35 و25 ريالاً للأنواع الأخرى. وتحتضن منطقة القصيم اكبر مزرعة نخيل في العالم تحتوي على اكثر من أربعة ملايين نخلة منها حوالي ثلاثة ملايين مثمرة ويعرف موسم جني ثمار النخيل فيها باسم "الجواد أو الصرام" فيما تحتضن منطقة حائل حوالي 1.5 مليون نخلة على مساحة 8242 هكتار تنتج اكثر من 53 ألف طن من التمور سنويا. وقد تطورت زراعة النخيل وانتاج التمور في المملكة خلال العقدين الماضيين تطورا كبيرا إذ ارتفعت أعداد أشجار النخيل من 11.5 مليون نخلة في مطلع الثمانينات إلى 19.3 مليون نخلة منها حوالي 13 مليون مثمرة وتوسعت المساحة المزروعة خلال نفس الفترة من 62.3 ألف هكتار إلى 142 ألف هكتار تمثل نسبة 72% من مساحة المحاصيل الدائمة في الملكة. ويعد النخيل المحصول الأول ضمن محاصيل الفاكهة من حيث المساحة والإنتاج حيث تنتج المملكة حوالي 735 ألف طن من التمور سنويا يمثل نسبة 13.4% لتتبوأ المركز الثالث عالميا في إنتاج التمور والثاني على المستوى العربي ويقدر إنتاج العالم العربي والإسلامي من التمور بحوالي خمسة ملايين طن سنويا تعادل نسبة 97% من إجمالي الإنتاج العالمي الذي يبلغ نحو 5.2 مليون طن سنويا.
