هبطت أسعار الخام الأمريكي أكثر من 3% بفعل المخاوف من تضرر الطلب على الطاقة بشدة، في الوقت الذي يتجه فيه الإعصار إرما، صوب فلوريداوجنوب شرق الولاياتالمتحدة. وانخفض الخام الأمريكي 1.61 دولار، أو ما يعادل 3.3%، في التسوية إلى 47.48 دولار للبرميل، وتراجع خام القياس العالمي مزيج برنت 71 سنتا، أو ما يعادل 1.3%، إلى 53.78 دولار للبرميل، بعدما بلغ أعلى مستوى منذ أبريل الماضي عند 54.87 دولار للبرميل. واختتم برنت الأسبوع مرتفعا 1.9% بينما زاد الخام الأمريكي 0.4%، مبددا معظم مكاسبه الأسبوعية التي حققها في وقت سابق، بفعل المخاوف المستمرة من تواصل أثر الأعاصير على الطلب والإمدادات. وقالت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية، إن إنتاج الخام بالولاياتالمتحدة انخفض نحو 8% بسبب هارفي، من 9.5 مليون برميل يوميا إلى 8.8 مليون برميل يوميا، لكن الإعصار إرما يتجه بعيدا عن قلب صناعة النفط الأمريكي. وحسب "رويترز" أفاد محللون أنه حتى الخميس الماضي، ظلت طاقة تكرير نحو 3.8 مليون برميل يوميا، أو ما يعادل نحو 20%، معطلة وإن عودة قطاع البترول الأمريكي إلى كامل طاقته ستستغرق أسابيع. "إرما" ثاني إعصار كبير يقترب من الولاياتالمتحدة في أسبوعين، ومن المتوقع أن يصل إلى جنوبفلوريدا، غدا الأحد، وقد أودى بالفعل بحياة 14 شخصا، ودمر جزرا في الكاريبي. بينما تسبب الإعصار هارفي، الذي سبقه وضرب تكساس، في 25 أغسطس الماضي، في تعطيل ربع طاقة التكرير الأمريكية، وهو ما قلص الطلب على الخام مما تسبب في هبوط الأسعار. وفي حالة الإعصار إرما، يشعر المحللون بقلق أكبر من أن الدمار الذي ستحدثه العاصفة، قد يقلص بشدة الطلب على الطاقة. بيد أن الإعصار إرما من غير المتوقع أن يؤثر على الإمدادات إذ يتجه بعيدا عن مناطق إنتاج النفط الأمريكي في الخليج.
