احتكاك الغرب بالشرق

لم يكن للغرب أي حظوةٍ من نهضة أو حضارة حتى حدث ذلك الاحتكاك الكبير بينه وبين المسلمين.
وقد حدث الاحتكاك على هيئة حملات صليبية تجمع فيها الأوروبيون من أوروبا الغربية واتجهوا صوب الشام أو الشرق كما يُسمى عند مُؤرخيهم، ولقد تَعرَفوا من خلال تلك الحملات على حضارة المسلمين العلمية والمدنية، ورأوا فن العمارة الإسلامي بارزاً من خلال بناء المساجد والمدارس النظامية والبيمارستانات والحمامات وغيرها.
أدى ذلك الاختلاط إلى تغيير واضح في حياة أوروبا وعقليتها، وحدثت تلك الطفرة التي غيرت التاريخ بأكمله، حيث إن تلك المرحلة كانت فاصلة بين ما يسمى عصور الظلام أو العصور الوسطى إلى عصر النهضة، التي ابتدأت في إيطاليا في القرن الثاني عشر للميلاد، ثم انتقلت إلى جارتيها إسبانيا وفرنسا حتى استقرت عند إنجلترا بعد ثلاث قرون، وقبل ذلك الوقت وتحديدا في عام 1488 حدث انقلاب كبير في موازين القوى، حيث تمكن البحار البرتغالي فاسكو داجاما من اكتشاف رأس الرجاء الصالح بمساعدة البَحَار المسلم ابن ماجد، وأدى ذلك الاكتشاف إلى إضعاف الاقتصاد الإسلامي المُتمثل في الدولة المملوكية، حيث كانت السفن الأوروبية تبحر إلى الهند عبر المعابر والمضايق الإسلامية، ومع مرور الوقت لم تلبث قوة البرتغاليين تضعف حتى أصبح للإنجليز أقوى أسطول بحري في ذلك الوقت، ونظرا لتحول هذا العصر إلى عصر توسع ونفوذ بحري بعد أن كان عصر علم وتقدم مدني، اُصطلح على تسميته بعصر الاستعمار، بعد أن كان يُسمى بعصر النهضة نظرا لتوسع الكشوف الجغرافية، حيث أصبح الاستيطان واحتكار الأسواق التجارية الكبرى من أبرز تلك الدوافع الاستعمارية، خصوصا بعدما توسع الإنتاج الصناعي بعد ظهور المحرك البخاري وانطلاق شرارة الثورة الصناعية التي ظهرت في بريطانيا في القرن السابع عشر.
ورغم المحاولات الكبيرة التي قام بها المُستعمِرون للظفر بالأراضي الواسعة وتغيير الصبغة الاجتماعية للسكان إلا أنها قُوبلت بجهودٍ واضحة للدفاع عن هوية البلاد الإسلامية عن طريق الاتحاد ورأب الصدع، إضافة إلى تحسين القدرات العسكرية والفنون الحربية، مما أثمر عنه قيام العثمانيين بفتح القسطنطينية أقوى وأحصن مدن العالم آنذاك، وذلك في عام 1453، ولكن نشوة هذا الانتصار الكبير لم تدُم طويلاً، حيث خسر المسلمون آخر مدنهم في الأندلس عندما سقطت غرناطة عام 1492 على يد فيرناندوا وإيزابيلا من ملوك قشتالة.
استمر عصر الاستعمار وازدادت قوته حتى وصل الذروة في بداية القرن العشرين، حيث كانت أغلب البلاد العربية والإسلامية واقعة تحت نِيرِ الاستعمار، خصوصاً بعدما سقطت الدولة العثمانية التي كانت حامية لبعض ولاياتها، ولم تنته فترة الاستعمار الغربي للعرب حتى مغادرة آخر جندي فرنسي أرض الجزائر عام 1962.