أسفلت بالطحالب يقاوم الحفر

أظهرت دراسة حديثة أن استخدام الطحالب الدقيقة في تصنيع الأسفلت يمكن أن يحسّن من مقاومته للضغط والرطوبة، ويقلل من التشوهات مقارنة بالأسفلت التقليدي المعتمد على البيتومين.
وبيّنت التجارب المخبرية أن الأسفلت المدعوم بزيت الطحالب يستعيد شكله بشكل أفضل بعد التحميل، ما يزيد من متانة الطبقات الإسفلتية ويطيل عمر الطرق.
ويُعد البيتومين، وهو مادة ثقيلة مشتقة من النفط، عنصر الربط الأساسي بين الحجارة والرمل في الأسفلت، إلا أنه يفقد مرونته في درجات الحرارة المنخفضة، ما يؤدي إلى ظهور تشققات تتحول لاحقًا إلى حفر، وتستدعي عمليات إصلاح متكررة ذات تكلفة عالية وبصمة كربونية إضافية.
وبحسب فريق بحثي من جامعة أريزونا بقيادة الأستاذ المساعد، إلهام فيني، فإن استبدال جزء من البيتومين بزيوت الطحالب الحيوية يمكن أن يقلل البصمة الكربونية للأسفلت بنسبة تصل إلى 4.5% لكل نسبة مئوية مضافة.