شبكة عنكبوت على المريخ

عثرت مركبة «كيوريوسيتي» التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» على نمط غريب على سطح المريخ، وصفه العلماء ب«شبكة عنكبوت حجرية»، ولا يزال سبب تكوّنها لغزا محيرا. والتقطت المركبة هذه الصورة في أثناء صعودها المنحدرات السفلى لجبل شارب في فوهة غيل، لتضيف قطعة جديدة إلى لغز المريخ المتطور باستمرار.
النمط الذي لاحظته «كيوريوسيتي» يظهر ك«تضاريس الصندوق»؛ شبكة معقدة من التلال المنخفضة المتقاطعة على سطح الكوكب. ومن المدار، تبدو هذه التلال دقيقة جدًا. لكن على الأرض، يكشف التباين بين التلال والمساحات المسطحة والجوفاء عن نسيج فريد جذب انتباه العلماء على الفور. وتُشبه هذه التكوينات شبكة عنكبوت من الأعلى، لكنها تحمل قصة جيولوجية أعمق بكثير، مرتبطة على الأرجح بتاريخ المياه على المريخ، وربما بدليل على ظروف كانت صالحة للحياة الميكروبية منذ مليارات السنين.