جنَّبت قرعة الدور ربع النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا فريقي الأهلي والشباب مواجهة بعضمها البعض، لكنها وضعتهما في مواجهتين صعبتين في هذا الدور، حيث أوقعت الأهلي «وصيف النسخة الماضية» في مواجهة إف سي سيول الكوري الجنوبي، والشباب مع كاشيوا رايسول الياباني. وأسفرت القرعة التي سحبت أمس في كوالالمبور عن مواجهة سهلة للاستقلال الإيراني أمام بوريرام يونايتد التايلاندي، وتجمع المباراة الرابعة بين لخويا القطري وغوانغجو الصيني. وكان الأهلي وصل إلى المباراة النهائية في النسخة الأخيرة بعد عروض جيدة منذ الدور الأول، لكنه سقط أمام أولسان الكوري الجنوبي بثلاثة أهداف نظيفة. ويقام الدور ربع النهائي في 21 أغسطس و4 سبتمبر المقبلين، والدور نصف النهائي في 25 منه ذهاباً و2 أكتوبر إياباً، والنهائي في 25 أو 26 منه ذهاباً، و8 أو 9 منه إياباً. وتقع على عاتق الأهلي والشباب ولخويا مهمة إعادة كأس البطولة إلى الأندية العربية التي احتكرتها في النسخات الثلاث الأولى عبر العين الإماراتي (2003) والاتحاد السعودي (2004 و2005)، لأن السيطرة الكورية الجنوبية واليابانية ما تزال مستمرة حتى الآن، واخترقها فقط السد القطري المتوج بطلاً في 2011. وأحرزت الفرق الكورية الجنوبية اللقب أربع مرات عبر شونبوك موتورز (2006) وبوهانغ ستيلرز (2009) وسيونغنام إيلهوا (2010) وأولسان (2012)، مقابل لقبين يابانيين عبر أوراوا ريد دايموندز (2007) وغامبا أوساكا (2008). وستكون مهمة الأهلي الباحث عن لقبه الأول صعبة في مواجهة إف سي سيول الطامح بدوره لمواصلة مشواره حتى النهائي لإحراز اللقب الكوري الخامس، خصوصاً أنه الممثل الوحيد لفرق كوريا الجنوبية في ربع النهائي خلافاً للبطولات السابقة. أما الشباب فيخوض اختباراً لا يقل صعوبة مع كاشيوا رايسول الذي قدم أداء جيداً في الدورين الأولين، ويريد تكرار تجربة أوراوا ريد دايموندز وغامبا أوساكا. يذكر أن الاتحاد الآسيوي أجرى تعديلاً جديداً بإقامة النهائي من مباراتين ذهاباً وإياباً بعد أن اعتمد إقامته من مباراة واحدة منذ عام 2009، ليعيد السيناريو السابق كما حصل منذ انطلاق البطولة وحتى نسخة 2008. كما كان اعتمد إقامة الدور الثاني من مباراتين ذهاباً وإياباً خلافاً للأعوام الماضية، حيث كان يقام على طريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة على أرض متصدر مجموعته في الدور الأول.
