يطمح الأهلي «حامل اللقب»، في مواصلة اللحاق بفرق المقدمة، عندما يستضيف منافسه الوحدة في تمام الساعة الثامنة من مساء اليوم الجمعة ضمن منافسات الجولة الثامنة من دوري جميل للمحترفين التي تشهد أيضا مواجهة خاصة في قاع الترتيب بين فريقي الخليج والقادسية في الدمام. وتأمل جميع الفرق في تحقيق أفضل نتيجة قبل توقف الدوري بسبب مشاركة المنتخب السعودي الأول لكرة القدم في التصفيات الآسيوية الحاسمة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا. فعلى ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية «الجوهرة المشعة» في جدة، يأمل الفريق الأهلاوي في تحقيق الفوز الثاني على التوالي عندما يستقبل ضيفه الوحدة في مباراة لن تكون سهلة على الطرفين. ويعتمد الأهلي على قوته الهجومية الضاربة المتمثلة في خط هجومه الذي يقوده هداف الدوري عمر السومة برصيد 10 أهداف، كما يعول على عاملي الأرض والجمهور. ويحتل الأهلي المركز الخامس برصيد 13 نقطة من فوزه في 4 مباريات وتعادل واحد كان أمام غريمه التقليدي الاتحاد، وخسارتين من الشباب والنصر. ومن المتوقع أن يعتمد مدرب الأهلي السويسري جروس العائد حديثا إلى قيادة الفريق على أبرز لاعبيه لتحقيق الفوز وعدم التهاون، بالاعتماد على الحارس ياسر المسيليم، والمدافعين محمد هوساوي والمحترف المصري محمد عبدالشافي، فيما يبرز في الوسط تيسير الجاسم، وسلمان المؤشر، وفي خط المقدمة المهاجم السوري عمر السومة. في المقابل فإن مدرب الوحدة الجزائري خير الدين مضوي يفتقد عددا كبيرا من لاعبيه أبرزهم المدافع السوري جهاد الباعور وبدر الشمراني وعبدالإله المالكي للإصابة، فيما يواصل اللاعبون الآخرون موسى مدخلي ومعتز الموسى ويحيى المسلم برامجهم التأهيلية، ومن المتوقع اعتماده على اللاعب مختار فلاتة الذي سجل 3 أهداف حاسمة أمام الباطن في الجولة الماضية التي تغلب فيها على منافسه ب 5 أهداف مقابل هدف، إضافة إلى اعتماده على لاعب الوسط الأورجوياني أدولفو ليما. ويحتل الوحدة المركز الثامن برصيد 9 نقاط من فوزه في 3 مباريات بدون تعادل، كما تعرض إلى 4 خسائر من فرق الرائد والاتحاد والفيصلي والنصر على التوالي. وفي المباراة الثانية، يسعى فريقا القادسية والخليج إلى مداواة جراحهما عندما يلتقيان في تمام الساعة 5:35 مساء على استاد الأمير محمد بن فهد في الدمام. ويدخل الفريقان المباراة بظروف متشابهة، لكن الخليج يبدو الأكثر استقرارا من الناحية الفنية بوجود المدرب التونسي جلال قادري على رأس الجهاز الفني للفريق عكس القادسية الذي كلفت إدارته المدرب رياض بلخير بالمهمة مؤقتا بعد استقالة المدرب الوطني حمد الدوسري. ويدخل القادسية المباراة وهو في المركز 13 وقبل الأخير برصيد 3 نقاط من 3 تعادلات و4 هزائم آخرها أمام التعاون بهدف نظيف، وسيحاول جاهدا تحقيق فوزه الأول هذا الموسم لكي يبدأ رحلة الهروب من القاع. أما الخليج، فإنه يحتل المركز 12 برصيد 4 نقاط من فوز وحيد كان على حساب النصر، وتعادل مع الباطن، فيما مني الفريق ب 5 هزائم. وقدم الخليج مباريات جيدة في الجولات الماضية، لكنه عانى كثيرا من ضعف خط دفاعه الذي اهتزت شباكه ب 10 أهداف بخسارته أمام الهلال 1-6، والأهلي 1-4 في الجولتين الماضيتين.
