يستهل منتخب كرواتيا لكرة القدم مبارياته في بطولة كأس الأمم الأوروبية، المقامة حاليًا في فرنسا، أمام نظيره التركي اليوم الأحد، وكله ثقة، حيث يرى لاعبوه أن بإمكانهم المضي قدمًا في المسابقة حال احتفاظهم بالتركيز المطلوب، وقال داريو سرنا، قائد الفريق المخضرم، خلال مؤتمر صحفي، عقده أمس السبت، بملعب بارك دي برانس، إنه يتمنى البقاء في فرنسا لأطول فترة ممكنة. وأضاف سرنا، أنه يعتقد أنهم يمتلكون أحد أفضل الأجيال في تاريخ الكرة الكرواتية، ولكن هذا لا يعني شيئًا. وتابع» إذا كنا أقوياء من الناحية النفسية، واحتفظنا بتركيزنا فبإمكاننا التغلب على أي منافس». وتمتلك كرواتيا، وفرة من المواهب مثل سرنا وإيفان راكيتيتش لاعب برشلونة الإسباني ولوكا مودريتش لاعب ريال مدريد الإسباني، لكنها مازالت تبحث عن تكرار الإنجاز الذي حققته في كأس العالم عام 1998 بفرنسا حينما حصلت على المركز الثالث في المونديال. وتحدث سرنا عن المباراة التاريخية التي جمعت المنتخبين في دور الثمانية بنسخة اليورو عام 2008 بسويسرا والنمسا، حينما خرج المنتخب الكرواتي بركلات الترجيح أمام نظيره التركي، حيث وصفها قائد المنتخب بالخسارة المؤلمة للفريق وللجماهير، لكنه رفض أن تكون مباراة اليوم ثأرية. وسجلت كرواتيا هدفًا قبل نهاية الشوط الرابع من الوقت الإضافي بدقيقة واحدة، ولكن تركيا تعادلت في الوقت المحتسب بدلًا من الضائع ليحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت في النهاية للمنتخب التركي. وتقام المباراة ضمن فعاليات المجموعة الرابعة التي تضم أيضًا منتخبي إسبانيا (حامل اللقب) وجمهورية التشيك، مما يجعل البداية الجيدة أمرًا في غاية الأهمية. وصرح أنتي ساسيتش، مدرب كرواتيا أن فريقنا مستعد وشهيته مفتوحة لخوض غمار البطولة، وتابع» المباراة الأولى تبدو مهمة للغاية. ويتعيَّن علينا تحقيق نتيجة جيدة مع كامل الاحترام للمنتخب التركي».
