آل سالم: جاهزون للمشاركة في «الآسيوية»

يضع المنتخب السعودي الأول لكرة اليد اليوم الخميس، اللمسات الأخيرة لمواجهة نظيره الإيراني مساء غد الجمعة، في افتتاح مشواره في البطولة الآسيوية ال17التي تستضيفها البحرين، والمؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2017 في فرنسا. وكانت بعثة الأخضر السعودي قد وصلت ظهر أمس إلى البحرين، بعد أن أنهى برنامجه الإعدادي للمشاركة في البطولة الآسيوية الذي اشتمل على إقامة معسكر داخلي في القطيف لمدة ثلاثة أيام، بعد انتهائه من معسكره الخارجي الذي أقيم في تونس، تحت قيادة المدرب الكرواتي نيناد الذي سبق له أن قاد المنتخب السعودي في كأس العالم التي أقيمت في إسبانيا 2013، وحقق معه أفضل مركز في تاريخ مشاركاته، واحتل المركز التاسع عشر، بعد تفوقه على أفضل فريقين آسيويين كوريا الجنوبية وقطر على التوالي، كما لعب المنتخب السعودي عدداً كبيراً من المباريات الودية والتحضيرية إبان إشراف المدرب السابق الصربي جوران، الذي انتهى عقده قبل شهرين تقريبا.
ويتطلع المنتخب السعودي إلى التأهل إلى النهائيات للمرة الثامنة في تاريخه، بعد أن حل في المجموعة الثانية التي تضم البحرين «المستضيف»، إيران، والصين، الإمارات، ولبنان. من جهته أبدى لاعب المنتخب السعودي مجتبى آل سالم تفاؤله بتحقيق نتائج إيجابية في البطولة، بدءاً من المواجهة المرتقبة أمام المنتخب الإيراني، مشيراً إلى أن إعداد الفريق الذي استمر لعدة أشهر متقطعة واللعب في عدة بطولات دولية ودية، كان كفيلا بأن يجعلنا مهيئين بشكل كاف لهذه البطولة الأهم بالنسبة لنا.
وأضاف: «نحن نحظى في المنتخب باهتمام كاف من رئيس الاتحاد السعودي للعبة تركي الخليوي، وإدارة المنتخب، الذين وفروا لنا كل السبل، وإن شاء الله نوفق في التأهل ورفع اسم المملكة في كأس العالم المقبلة».