الولايات المتحدة وجهة جيرارد «ليفربول»

سيحترف لاعب الوسط الدولي الإنجليزي السابق ستيفن جيرارد في الولايات المتحدة بعد تركه فريقه الحالي ليفربول في نهاية الموسم الجاري.
وأكد نادي ليفربول أمس الأول السبت انتقال قائد فريقه إلى بلاد العم سام في نهاية الموسم، بعد يوم على الكشف عن تركه النادي بعد مسيرة زاخرة.
وأعلن جيرارد (34 عاماً) تركه ليفربول بعد ارتباطه معه لنحو ربع قرن خاض فيه 695 مباراة وسجل 180 هدفاً مع الفريق الأحمر.
وكتب النادي على «تويتر»: «يؤكد ستيفن جيرارد أنه سينتقل إلى الولايات المتحدة».
وذكرت شبكة «إي إس بي إن» أن جيرارد سينتقل إلى لوس أنجليس جالاكسي الأمريكي مقابل 6 ملايين دولار سنوياً، ليسير على خطى مواطنه ديفيد بيكهام الذي حمل ألوان الفريق سابقا.
وأحرز جيرارد 10 ألقاب مع ليفربول منذ انضمامه إلى فريق الناشئين في عمر 8 أعوام.
وكان ليفربول اقترح قبل فترة على قائد فريقه تمديد عقده، وكانت الأمور تصب في اتجاه مواصلة جيرارد مشواره في الفريق الذي أمضى مسيرته في صفوفه، حيث يخوض موسمه السادس عشر معه.
وأضاف الفريق أن «جيرارد لن يعتزل في نهاية الموسم، ولم تحدد بعد هوية فريقه الجديد، بيد أنه سيتابع مسيرته خارج المملكة المتحدة، ومع فريق لن يتواجه مباشرة مع فريق ليفربول».
وأقر اللاعب بأنه متحسر على ترك ليفربول، ووصف القرار بأنه «الأصعب في حياته»، لكنه اتخذه الآن «كي يبعد التكهنات حول مستقبله» بحسب النادي.
وقال جيرارد (114 مباراة دولية حتى اعتزاله دولياً بعد مونديال 2014 في البرازيل) لموقع النادي: «هذا أصعب قرار اتخذته في حياتي. لقد كان ليفربول جزءاً كبيراً من حياتي أنا وعائلتي، وقرار الرحيل صعب جداً. قراري مبنيٌّ على الرغبة في اختبار ما هو جديد في مسيرتي وحياتي، وأنا ذاهب دون أي مشكلات مع النادي… سأبقى ملتزماً حتى اللحظة الأخيرة مع النادي، وحتى الركلة الأخيرة من الموسم».
وساهم جيرارد بفوز فريقه في جميع المسابقات ما عدا لقب بطولة الدوري، وكان أبرزها تتويج ليفربول بلقب بطل مسابقة دوري أبطال أوروبا عام 2005.