قدَّرت هيئة الاتصالات وتقنية المعلومات إجمالي المشتركين في خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات المتنقلة بتعريفها الشامل إلى 14.4 مليون مشترك بنهاية الربع الثالث من العام الحالي. وتشمل الاشتراكات في خدمات المعطيات «البيانات» والاشتراكات في باقات الاتصالات الصوتية، وبذلك تكون نسبة الانتشار لخدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات المتنقلة على مستوى المملكة حوالي 49%. وكشف تقرير للهيئة حول معدلات استخدام الإنترنت في الربع الثالث من العام الحالي عن نمو في عدد الاشتراكات في خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات الثابتة التي تشمل الخطوط الرقمية DSL والتوصيلات اللاسلكية الثابتة، بالإضافة إلى الألياف البصرية والخطوط السلكية الأخرى، إلى حوالي 2.82 مليون اشتراك خلال الفترة نفسها، بنسبة انتشار قُدِّرت بنحو 44.3% على مستوى المساكن. يأتي ذلك في وقت تحثُّ فيه الأممالمتحدة على توسيع نطاق التغطية بالنطاق العريض في العالم لدعم أهداف التنمية المستدامة. وأشار التقرير السنوي للجنة الأممالمتحدة للنطاق العريض المعنية للتنمية الرقمية، إلى أن اشتراكات النطاق العريض المتنقل، التي تتيح للمستخدمين الانتفاع بشبكة الويب عبر الهواتف المحمولة والحواسب اللوحية والحواسب المحمولة المتصلة بشبكة البث اللاسلكي WiFi، تزداد بمعدل يقدر ب 30.7% في العام. وتوقعت اللجنة أن تزداد الاتصالات بالنطاق العريض المتنقل بحلول نهاية عام 2013، بما يعادل أكثر من ثلاثة أمثالها طالما توافرت اشتراكات في النطاق العريض الثابت التقليدي. وتوقع التقرير أن تبلغ اشتراكات النطاق العريض المتنقل 7 مليارات اشتراك بحلول العام 2018 صعوداً من مليارين و96 مليون اشتراك في الوقت الراهن، بحيث تساهم خدمة النطاق العريض من تقنية LTE وحدها بأكثر من 500 مليون مشترك، في حين يتوقع أن تنمو شبكة الجيل الرابع 4G على المستوى العالمي بعشرة أضعاف، أي من 88 مليون مشترك إلى 864 مليون مشترك بحلول العام 2018. ورصدت شبكة سيسكو (Cisco) زيادة في البيانات المنقولة عبر النطاق العريض خلال العام 2012 بنسبة 70%، أي ما يقارب 885 بيتابايت شهرياً. وتوقعت مؤسسة IDC للأبحاث نمواً في سوق البيانات الكبيرة بأكثر من 13 ضعفاً عن حجمها الحالي، لتصل إلى 11.2 إكسابايت بحلول العام 2017، بمعدل نمو سنوي مركَّب قدره 27% وبما يقدر بنحو 32.4 مليار دولار؛ وذلك نتيجة توقعات زيادة الطلب على الخدمات المتقدمة في مجال الاتصالات وخدمات النطاق العريض المتنقل، وأكدت أن قطاع البنية التحتية السحابية هو الأسرع والأكثر نمواً. وكانت IDC توقعت في العام الماضي أن يصل سوق البيانات الكبيرة إلى 23.8 مليار دولار بحلول عام 2016 بمعدل نمو سنوي مركب قدره 31.7%، وأن يشهد قطاع تخزين البيانات تطوراً سريعاً بنسبة 53.4 %، مؤكدة أن التغيرات تعود إلى السيولة الجديدة والسريعة في سوق البيانات. وبينما يتزايد عدد الأشخاص الذين يستخدمون الإنترنت في العالم، ما زال أكثر من 90% من سكان البلدان الأقل نمواً في العالم البالغ عددها 49 بلداً لا تتوافر لهم وسائل الاتصال بالإنترنت. ورأت لجنة الأممالمتحدة للنطاق العريض في تقريرها أن الإنترنت المتصل بالنطاق العريض، وسيلة رئيسة لتحقيق التنمية الاجتماعية والاقتصادية؛ ومن ثم ترى أهمية أن يحظى بأولوية عالية، حتى في أفقر بلدان العالم، حيث تعتبر أن التكنولوجيا المقترنة بمضامين وخدمات ملائمة تساعد على رأب ثغرات التنمية الملحة في مجالات مثل الصحة والتعليم وإدارة البيئة وتمكين الجنسين. وفي هذا الصدد، توقعت هيئة الاتصالات وتقنية المعلومات نمواً في الطلب على خدمات الإنترنت استناداً إلى ما سجلته من تنامٍ ملحوظ في السنوات القليلة الماضية. وردَّت تلك الزيادة المحتملة إلى انخفاض أسعار الحصول على هذه الخدمة والتطورات التقنية التي ساعدت على النفاذ إلى الشبكة العالمية بشكل أفضل وأسرع؛ حيث ارتفعت معدلات انتشار الإنترنت في السعودية من 5% عام 2001 إلى 55% بنهاية الربع الثالث من العام الحالي 2013. وقدرت الهيئة عدد مستخدمي الإنترنت في المملكة حالياً بنحو 16.4 مليون مستخدم بمتوسط 3 مستخدمين للخط الثابت الواحد، ومستخدم أو أكثر لكل اشتراك في خدمات النطاق العريض عبر شبكات الاتصالات المتنقلة. وتوقعت الهيئة في تقريرها ارتفاعاً ملحوظاً في الإقبال على هذه الخدمات بعد توفر شبكات الألياف البصرية وما تتيحه من سرعات عالية بخاصة في المدن الكبرى وفي ظل انتشار الأجهزة الكفية الذكية وما يعمل عليها من تطبيقات تعتمد على الاتصال بالإنترنت. وساهمت الزيادة الملحوظة في معدلات انتشار الحواسب أو الهواتف والأجهزة اللوحية، في زيادة الأجهزة المتصلة التي تعتمد بالدرجة الأولى في حصولها واستقبالها للبيانات على الشبكة الخلوية أو اللاسلكية (واي- فاي) على الصعيد العالمي. ويتوقع أن تتضاعف أعداد تلك الأجهزة المتصلة بالمجموع لتصل إلى 50 ملياراً مع حلول العام 2020، نتيجة للتنوع الذي ستشهده تلك الأجهزة، إذ ستشمل مستقبلاً الساعات الذكية والسيارات وغيرها من الأشياء الأخرى، علماً بأن التقديرات تشير إلى أن عدد الهواتف المتصلة بالإنترنت تصل إلى عشرة مليارات هاتف في الوقت الراهن. وتوقعت دراسة حديثة لمؤسسة Gartner للأبحاث تسجيل نمو في عوائد المنتجات القائمة على تقنية «إنترنت الأشياء» أو الأجهزة المتصلة بالإنترنت، وموردي الخدمات الخاصة بها، يتجاوز 300 مليار دولار، سيتركز معظمها في قطاع الخدمات بحلول العام 2020، وهو ما سيؤدي بدوره إلى إيجاد قيمة مضافة على الاقتصاد العالمي تبلغ 1.9 تريليون دولار من خلال المبيعات العالمية عبر مختلف أسواق المستهلكين. وتعتقد المديرة العامة لليونسكو إيرينا بوكوفا، أن عملية بسط إطار النطاق العريض على الصعيد العالمي ترتبط بتعزيز فرص التعلم، وتيسير تبادل المعلومات، وزيادة الانتفاع بالمضامين المتنوعة من الناحيتين اللغوية والثقافية. كما رأت أن هذه العملية من شأنها توسيع نطاق الانتفاع بالتعلم، وتعزيز جودته، فضلاً عن تمكين الرجال والنساء والفتيات والفتيان من خلال تزويدهم بمهارات وفرص جديدة، لكنها استبعدت أن يحدث ذلك تلقائياً بل يقتضي الاستعانة بالقيادة والتخطيط والعمل. وتعقَّب تقرير لجنة الأممالمتحدة لأول مرة هدفاً جديداً يقضي بتحقيق المساواة بين الجنسين في الانتفاع بالنطاق العريض بحلول عام 2020. وفي هذا الصدد، تؤكد الأرقام التي أعلنها الاتحاد الدولي للاتصالات على أن فرص انتفاع النساء بالتكنولوجيا، على الصعيد العالمي، أقل بكثير من الفرص المتاحة لنظرائهن الذكور. وحذر الاتحاد العالمي من تنامي هذه الفجوة في استخدام النطاق العريض بين الجنسين التي تتسع بتأثير من الدخل المنخفض. وأصدرت لجنة النطاق العريض للتنمية الرقمية، وهي مبادرة مشتركة بين الاتحاد الدولي للاتصالات، وهيئة الأممالمتحدة للتربية والعلوم والثقافة «اليونسكو»، تقريراً حول الأوجه المتعددة للنطاق العريض، وتأثيره الإيجابي على البيئة والمجتمع، حيث قام بتحليل خطط النطاق العريض في 138 دولة حول العالم، وحدد أفضل الممارسات الحكومية في هذا المجال، وحث الحكومات على التحرك الآن لإدراج النطاق العريض في أجندة التنمية الوطنية الخاصة بها، وقدم عدداً من التوصيات المشجعة في هذا الصدد. وعبرت لجنة النطاق العريض العالمية عن رغبتها في تحفيز المجتمع الدولي لإدراك الحاجة لحلول تحويلية لأجندة التنمية فيما بعد عام 2015، مبينة أن هناك عديداً من الفرص غير المستغلة مثل تقليص الفقر والأمن الغذائي. وتصدرت خمس دول، وفقاً للتقرير، أفضل الممارسات في مجال النطاق العريض وهي اليابان والمكسيك والفلبين ورواندا والسويد، التي قامت بإدماج مجموعة واسعة من أهدافها التنموية بنجاح في خطط النطاق العريض الخاصة بها. وعوَّل تقرير اللجنة الذي صدر حديثاً على أهمية نشر سياسات وخطط التنمية الوطنية لقيادة التكامل القطاعي بفاعلية لتكون قابلة للتوسع والتطوير عبر تقنية المعلومات والاتصالات والنطاق العريض. وتوصل أعضاء الاتحاد الدولي للاتصالات السلكية واللاسلكية في اجتماعهم الأخير إلى موافقة مبدئية على معيار النطاق العريض الجديد للاتحاد الذي يسمح بتحقيق سرعات نفاذ تصل إلى 1 جيجابايت في الثانية عبر أسلاك الهاتف الحالية، وهو المعيار المعروف ب G.Fast وسرعته تضاهي سرعة الألياف البصرية، ويجمع في الوقت ذاته بين أفضل جوانب الألياف وخدمة ADSL2 ضمن معمارية توصيل الألياف إلى نقطة التوزيع، وسوف يتاح للمستهلكين حل مباشر ذاتي التثبيت دون مساعدة من فنيين ومعد لدعم الخدمات التي تقوم على كثافة استخدام عرض النطاق وتليفزيون بروتوكول الإنترنت والتخزين القائم على الحوسبة السحابية المتقدمة والاتصالات عبر الفيديو عالي الوضوح. ويعتبر النفاذ إلى النطاق العريض أو الإنترنت من المنزل أحد أهم العناصر التي رأت اللجنة الأممية أنه سيسهم في طفرة استخدام النطاق العريض، حيث يتوقع أن تصل نسبة المنازل المتصلة بشبكة الإنترنت إلى 41% مع نهاية العام الحالي، منها 28% في الدول المتقدمة.
