تعمل واقيات الشمس على منع نفوذ الأشعة فوق البنفسجية(UV) الصادرة من الشمس إلى الجلد. هناك نوعان من الأشعة فوق البنفسجية التي تدعو للقلق UVAو UVB.ويمكن لكلا النوعين من الأشعة أن يؤذي الجلد ويزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد. وتقدر نسبة الإصابة بالأورام الجلدية الحميدة الناشئة بفعل الشمس 90% في حين يصل معدل الأورام الخبيثة إلى 65%. أساسيات في مفهوم عامل الحماية من الشمس SPF تكمن الخطوة الأولى في اختيار واقي الشمس المناسب في معرفة المعنى الحقيقي لعامل الحماية من الشمس SPF وهو نظام تصنيف يستخدم لقياس مقدار أشعة الشمس الضارة UVBالتي يستطيع واقي الشمس منعها. وعلى عكس الاعتقاد السائد فإن عامل الحماية 30 لا يعني أنه يمثل ضعف قوة عامل الحماية 15. وتساعدك المعلومات التالية على معرفة ما ترمز إليه هذه الأرقام: يحجب عامل الحماية 15 ما نسبته 93% من الأشعة فوق البنفسجية الواردة بينما يحجب عامل الحماية 30 مانسبته 97%. وبذلك لا يعني ارتفاع عامل الحماية سوى تحسن طفيف في مقدار الأشعة الضارة التي يتم حجبها. ويمنع عامل الحماية50 الأشعة فوق البنفسجية بنسبة 98% وبالتالي فإن أي رقم أعلى من 50 كعامل حماية لن يكون ذا أهمية لأنه لا يبدي فرقاً ملحوظاً. فقد أوصت الاكاديمية الامريكية للامراض الجلدية مؤخراً أن واقيات الشمس المزودة بعامل حماية 15 فما فوق تساعد في خفض خطر الاصابة بالسرطان. وأوصت إلى جانب ذلك أن أعلى قيمة لعامل الحماية في منتجات الوقاية من الشمس هي 50. وعلى الرغم من المعنى الذي تحمله كل نسبة من قيم عامل الحماية من الشمس إلا أنها لا تختلف كثيراً في مدى الحماية من الأشعة فوق البنفسجية. إذا رأيت على ملصق المنتج أنه واسع الطيف "broad-spectrum"فهذا يعني أن واقي الشمس يوفر الحماية من أشعة الشمس الضارة بأنواعها UVBو UVA. و أن منتجات الوقاية من الشمس التي لا تحمي من كل من أشعة UVA وأشعة UVB، وتحتوي في الوقت ذاته على عامل حماية أقل من 15 لابدّ أن تحمل علامة تحذير كالتالي: " أثبت هذا المنتج فعاليته في منع حروق الشمس فقط، وليس سرطان الجلد أو شيخوخة الجلد المبكرة ". واقيات الشمس تمنع نفوذ الأشعة فوق البنفسجية * على ماذا تحتوي عبوة واقي الشمس؟ - هناك عامل آخر ينبغي الاهتمام به عند اختيار منتج واقي الشمس حيث تنقسم واقيات الشمس إلى فئتين أساسيتين - القائمة على المعادن والقائمة على المواد الكيميائية. ولتحديد نوع الواقي الذي تستخدمينه تحققي من المكونات النشطة الداخلة في المنتج القائمة على المعادن: تحتوي على ثاني أكسيد التيتانيوم titanium dioxide أو أكسيد الزنك zinc oxide القائمة على المواد الكيميائية: تحتوي على العناصر homosalate، أو octisalate، أوoxybenzone،أو avobenzone،أو octocrylene. وقد تتكون بعض منتجات الوقاية من الشمس على عناصر من كلا النوعين. وبغض النظر عن مزايا وسيئات المكونات النشطة في منتجات الوقاية من الشمس فإن أطباء الجلدية ينصحون بتجنب أكسيد البنزون oxybenzoneلأنها قد تسبب حساسية الجلد وتؤثر في الهرمونات وتولد الجذور الحرة.ومهما كان نوع المنتج الذي تستخدمينه فلابدّ من تجديد وضعه كل ساعتين إن أمكن الأمر. مع الانتباه إلى أن الطريقة الصحيحة لاستخدام واقي الشمس تكمن في وضعه قبل الخروج أوالتعرض للشمس بثلاثين دقيقة. يفضل وضع الواقي الشمسي قبل التعرض للشمس بثلاثين دقيقة قد يكون من الصعب اختيار المنتج المناسب من واقيات الشمس ويعتمد ذلك على النظر في من سيستخدمه أو السبب الذي من أجلة تودين استخدامه. ولتسهيل الأمر نعرض بعض الخيارات المثالية لعدد من الفئات المختلفة: كريمات الوقاية من الشمس الخاصة بالأطفال تتميز بشرة الرضع دون سن 6 أشهر من العمر بأنها حساسة جدا تجاه واقيات الشمس ولذلك يجب إبقاءهم في الظل بعيداً عن أشعة الشمس. ومن الأفضل لهم ارتداء قبعات واسعة الحواف والحرص على تغطية كامل الجلد بما في ذلك الوجه والرقبة والأذنين. أما الرضع الأكبر سناً فلا يزال من الضروري تغطية الوجه لديهم إلا أن بإمكانهم البدء في استخدام كريمات الوقاية من الشمس. ابحثي عن منتجات الوقاية من الشمس المحتوية فقط على أكسيد الزنك zinc-oxide وثاني أكسيد التيتانيوم titanium dioxide. ويوصى باختيار الأنواع الخالية من العطور وغير المسببة للدموع لأنها لطيفة على العيون ولا تسبب تهيجها. واقيات الشمس الأفضل للأطفال يتمتع الأطفال بالنشاط وكثرة الحركة واللعب وما يحتاجون إليه في كريمات الوقاية من الشمس هي الأنواع طويلة المفعول التي لا تزول بسرعة أو تذوب وتتسرب إلى العين أثناء اللعب. مع مراعاة أن يكون مفعولها مقاوما للماء لأن الأطفال بطبيعتهم قد يتعرضون للماء في أي لحظة. واقيات الشمس الجيدة للبشرة المعرضة لحب الشباب إذا كانت بشرتك تتطلب عناية خاصة لتجنب حب الشباب فقد تراودك المخاوف من إضافة المزيد من المنتجات الزيتية التي تعزز الدهون في بشرة وجهك. في هذه الحالة يفضل اختيار واقي الشمس القائم على المواد الكيميائية عوضاً عن الأنواع القائمة على المعادن والتي تعمل على سدّ مسامات الجلد. ويفضل دائما استشارة طبيب الجلدية حول مشاكل البشرة واختيار الأنواع المناسبة من واقيات الشمس قبل المجازفة باستخدام المنتجات المختلفة منها. واقيات الشمس المفضلة للأنشطة الرياضية إذا كنت تنوي ممارسة الرياضات المختلفة في الهواء الطلق مثل الركض أو المشي السريع فينصح بمنتجات الوقاية من الشمس خفيفة القوام وطويلة المفعول والمقاومة للماء والتعرق حتى لا يتسبب التعرق الناجم عن الرياضة في إزالة طبقة الحماية اللازمة. ومن الأفضل اختيار واقيات الشمس المقاومة للتعرق "water-resistant"بدلاً من الأنواع المانعة للتعرق والمدون عليها بالإنجليزية "waterproof". واقيات الشمس المناسبة للبشرة الحساسة إذا كنتِ قد عانيتِ من قبل في اختيار منتج الوقاية من الشمس أو أن بشرتك لا تستجيب لمنتجات العناية بالبشرة بشكل جيد فهذا يعني أن بشرتك بحاجة إلى واقيات الشمس الكيميائية والخالية من العطور. وهو متوفر في الصيدليات بإنواعه المختلفة . واقي الشمس الفعال في مكافحة الشخوخة تعتبر كريمات الوقاية من الشمس من أفضل المنتجات المقاومة لعوامل التقدم في السن على نطاق واسع. ويلعب واقي الشمس دوراً في الحفاظ على بشرتك شابة لفترة طويلة عن طريق حجب الأشعة فوق البنفسجية ومنعها من الوصول إلى البشرة. ومع ذلك توجد منتجات متخصصة للعناية بالبشرة تجمع بين كلٍّ من المكونات المضادة للشيخوخة مع عوامل الوقاية من الشمس في آنٍ معاً.
