قدم مدرب الهلال زلاتكو اعتذاره عن الخسارة التي تعرض لها الفريق امام الاستقلال الإيراني 2-1 وقال في الموتمر الصحفي: "اعتذر لكل هلالي على الخسارة التي كنا بعيدين عنها حتى الدقيقة 75 من المباراة ولكن تحول كل شيء وخسرنا على الرغم ان الفرصة كانت مواتية لزيادة الأهداف ولكن لم نستغل الفرص، ولست راضياً عن الذي حصل للفريق لأننا تحكمنا وسيطرنا ولكن لم نحافظ على السيطرة وفقدنا التركيز وسنحاول إصلاح الخلل في المواجهة المقبلة". الشلهوب: مطالبون بالتعويض وليس أمامنا غير الفوز في المواجهات المقبلة واضاف: "لعبنا بالأسلوب والطريقة اللذين ننهجهما واشركت الشلهوب لانه جاهز للمباراة، وخبرة لاعبي الاستقلال جعلتهم يتفوقون علينا وخبرة لاعبي فريقي اقل بكثير وصغار في السن". من جانبه أبدى مدرب الاستقلال أميري الليري سعادته بالفوز على الهلال وقال: "كانت مباراة قوية وصعبة امام الهلال القوي الذي سيطر 75 دقيقة ولكننا استغللنا الإرهاق للاعبيه وحولنا الخسارة الى الفوز الذي حضرنا من اجله، واعتقد ان الحكم تغاضى عن ركلة جزاء لنا وكان يمنح لاعبي فريقي بطاقات صفراء كثيرة ومع هذا يظل جيداً ومحايداً". وأكد مدير عام كرة القدم بالهلال فهد المفرج أن فريقه كان الأحق في نقاط مباراته أمام الاستقلال الايراني، مشيرا أنهم خسروا المباراة في آخر عشر دقائق منها وقال:" كنا مسيطرين على مجريات المباراة منذ البداية والأفضل فنيا داخل الملعب ولكننا فقدنا التركيز في آخر المباراة مما ساهم في تسجيل الاستقلال للهدفين بعد أن استفادوا من عامل الخبرة الذي ساهم في ذلك، واعتقد أننا أضعنا المباراة بأيدينا بعد أن كانت السيطرة والأفضلية لنا". وحول تأثير العامل النفسي في هذه البطولة على اللاعبين قال:" لاتوجد أمور نفسية في هذه البطولة لأنها تعتبر كغيرها من البطولات والمباريات، وهذه المباراة هي مجرد ثلاث نقاط خسرناها ويجب علينا حاليا أن نأكل بأيدينا ونحصل على تسع نقاط من الثلاث مباريات المقبلة متى ما أردنا التأهل". وعن عدم مشاركة المحترف البرازيلي ويسلي لوبيز قال: "هذه أمور فنية ويجب علينا أن نحترم قرارات وخيارات المدرب. أبدى حزنه على الخسارة وقدم اعتذاره لجماهير الهلال نعتذر للجماهير وقدم لاعب وسط الهلال محمد الشلهوب اعتذاره للجماهير الهلالية وقال:" بالتأكيد أننا حزينون لهذه الخسارة غير المتوقعة خصوصا أننا تقدمنا بهدف في المباراة ولكننا لم نتماسك حتى النهاية، ويجب علينا حاليا أن نعود في مباراة الاستقلال المقبلة لأننا مطالبون بالتعويض وليس أمامنا أي فرصة أخرى سوى تحقيق الفوز ونحن قادرون على ذلك بعد أن نستعيد توازننا ونصحح الأخطاء ونركز بشكل كبير على تحقيق الفوز الذي سيكون هو طريقنا الوحيد خلال الثلاث مباريات المقبلة متى ما أردنا التأهل للدور الثاني من البطولة، ووضع المجموعة أصبح صعبا علينا حاليا بعد فوز العين أمس على الريان وتصدر الاستقلال ولذا يجب علينا أن نكون في الموعد ونحقق الفوز ابتداء من المباراة المقبلة أمام الاستقلال حتى نعيد حظوظنا في التأهل من جديد". وقدم لاعب وسط الهلال سالم الدوسري اعتذاره لجميع الجماهير الهلالية على الخسارة وقال : " سيطرنا على اجزاء كبيرة من المباراة واستطعنا التقدم بهدف ولكن تراجع لاعبي الفريق كان له تأثير في تسجيل التعادل والفوز، نعم هناك اخطاء في الفريق نسعى لمعالجتها الايام المقبلة وتعويض ذلك في الاياب فمبارياتنا في ايران دائماً تكون فال خير على الهلال". وحول صعوبة صدارة المجموعة بعد انتصار العين وخسارة مباراة الاستقلال اوضح الدوسري: "صحيح ان الصدارة ستكون صعبة جدا ولكن الهلال دائماً ما يكون حاضر في الاوقات الحاسمة وبإذن الله سنكون على الموعد في المباريات المقبلة". وعن حضور الجماهير ومساندتها في المشوار الآسيوي قال: "بالنيابة عن جميع زملائي اقدم لهم الاعتذار على الخسارة واشكرهم على الحضور والمساندة وهذه ليست نهاية المطاف وستكون مباراة الاياب في ايران عودتنا للواجهة من جديد وتقديم الهلال كما تعود عليه محبوه".
