تنطلق اليوم في دبي فعاليات معرض سوق السفر العربي «الملتقى 2011» في دورته ال18 بمشاركة أكثر من 2200 جهة عارضة من 69 بلدا عربيا وأجنبيا ويقام على مساحة 20 ألف متر مربع ليواصل دوره القوي في دعم وتعزيز صناعة السفر والسياحة في المنطقة. وأعرب مارك ولش، مدير معارض المجموعة في شركة ريد ترافيل اكسيبيشنز التي تنظم الحدث، أعرب عن تفاؤله بنجاح كبير لدورة المعرض لهذا العام وسط مؤشرات ايجابية بقوة القطاع السياحي في المنطقة وقال: «أظهرت دول المنطقة مرونة كبيرة خلال فترة التراجع الاقتصادي في حين عكست مستويات الإشغال المرتفعة وأسعار الفنادق وغيرها من المؤشرات التي تعكس تطور قطاع السياحة وانتعاشه في المنطقة». واضاف ولش: «الملاحظ أن الحياة تعود تدريجيا إلى طبيعتها في أجزاء المنطقة في الوقت الحاضر باستثناء ليبيا وسوريا، في حين حققت بعض الوجهات مثل دبيوأبوظبي زيادة فعلية في أعداد الزوار لا سيما خلال فبراير الماضي». ووفقا لبيانات منظمة السياحة العالمية التابعة للأمم المتحدة، فإن منطقة الشرق الأوسط تستقبل حاليا ما يزيد على 36 مليون زائر سنويا مع توقعات بارتفاع هذا العدد إلى 69 مليون بحلول عام 2020 بنسبة نمو قدرها 6.7 في المئة في المتوسط يضاف إلى ذلك ما سيتحقق من زيادة متوقعة جراء تنظيم قطر لكأس العالم لكرة القدم في 2022. وقال ولش: «هناك عدد من الوجهات الإقليمية القوية فيما يتعلق بنشاط القطاع السياحي بما فيها الإمارات العربية المتحدة وقطر وعمان والسعودية. في دبي مثلا ارتفع عدد نزلاء الفنادق بنسبة 10.7 في المئة خلال 2010 في حين حققت أبو ظبي نموا في عدد الزوار بنسبة 18 في المئة في نفس العام». وأضاف: «في قطر يتم تنفيذ برنامج طموح بقيم 100 مليار دولار لمشاريع البنى التحتية بما فيها اضافة 80 ألف غرفة فندقية جديدة بحلول 2022. وفي عمان تزدهر أنشطة السياحة الترفيهية مع ارتفاع النمو السنوي للإقامة في الفنادق بنسبة 10 في المئة. وتنفذ عمان عددا من المشاريع الداعمة لسياحة الأعمال بما فيها بناء مشروع مركز عمان للمؤتمرات والمعارض في مسقط». وتابع: «بالمقابل تتواصل شهرة السعودية، التي تعد الأكبر والأشهر في المنطقة، كوجهة للسياحة الدينية والثقافية وسياحة الأعمال مع توقعات نمو بنسبة 6.7 في المئة سنويا من الآن وحتى 2014». من جهته قال صالح الجزيري، مدير الترويج الخارجي والوفود في دائرة السياحة والتسويق التجاري في دبي: «ستكون مشاركة دائرة السياحة والتسويق التجاري الأكبر من نوعها على الإطلاق في معرض سوق السفر الغربي حيث تضم نحو 137 شركة عارضة تمثل بعضا من أكبر الشركات الرائدة في مجال السفر وتنظيم الرحلات السياحية في دولة الإمارات العربية المتحدة. ويدعم مشاركتنا لهذا العام العديد من المؤسسات الرائدة في قطاع السفر والسياحة بما فيها هيئة الطيران المدني بدبي ومطارات دبي وطيران الإمارات». وينعقد معرض سوق السفر العربي، الذي يستمر حتى يوم الخميس 5 مايو 2011 في مركز دبي الدولي للمؤتمرات والمعارض، تحت رعاية الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الامارات رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي. وشهد الحدث نموا كبيرا على مدى 18 عاما ليصبح واحدا من اضخم المعارض في المنطقة والعالم. وشارك في دورة المعرض للعام الماضي 2236 شركة وأقيم على مساحة 20.000 متر مربع واستقطب اكثر من 22,000 زائر.
