طبيعة النمو في المدن في الغالب تتجه شمالاً، والملاحظ دائماً أن أحياء الشمال في المدن أحدث وأجمل وأغلى. ومالاحظته خلال عملي أن سكان جنوبالرياض يتوقون للانتقال إلى شمال الرياض ويظل الانتقال للشمال حلماً يراودهم وطموحاً يرنون إليه باستمرار. حتى المستثمرون يعزفون عن انتهاز الفرص الاستثمارية في أحياء جنوبالرياض وينظرون إلى عروضنا لهم في هذه الأحياء بكثير من الريبة والتشكيك وغالباً ما يرفضون حتى مجرد الاستماع لنصائحنا بهذا الشأن. ولو نظرنا إلى مواقع الكثير من أحياء جنوبالرياض لوجدنا أنها تقع في ضواح هادئة بإطلالة جميلة على وادي حنيفة وذات تربة زراعية خصبة تحوي مساحات خضراء كبيرة، وتجعل تنسيق وصيانة الحدائق أمراً سهلاً. كما أن أرضها تنبسط على قاعدة حجرية لذا لاتتكون تحتها مستنقعات مائية كما هو الحال في مناطق شرق الرياض مثلاً. والمفارقة أنه يطل على ضفتي وادي حنيفة من الجنوب والشمال أرخص وأغلى أحياء الرياض، ومساحة الأمتار القليلة للوادي التي تفصل بين هذه الأحياء يقابلها فرق شاسع في الأسعار ومقدار العرض والطلب. فمن الجنوب تطل على الوادي أحياء السويدي والعريجاء وظهرة البديعة، التي ينخفض فيها سعر المتر بشدة عن أحياء الضفة الشمالية كحي الهدى والرفيعة والخزامى والرائد وحطين. أتوقع أن يحصل لأحياء جنوبالرياض يوماً؛ ما حصل لحي سوهو في جزيرة مانهاتن في نيويورك. فهذا الحي كان في بداية القرن التاسع عشر عبارة عن مزارع وتلال وجداول مائية وبعض المستنقعات، وفي منتصف ذلك القرن تحول إلى حي سكني بمبان مشيدة على هياكل حديدية، ثم بدأت تنتشر فيه المحلات التجارية، ومع النمو الطبيعي للمدينة بإتجاه الشمال تحول هذا الحي في القرن العشرين إلى حي فقير وأنتشرت فيه المعامل والمصانع الصغيرة ولم يعد حياً سكنياً ملائماً. إلا أنه في منتصف القرن العشرين بدأ الفنانون بالانتقال للحي لانخفاض قيمة العقارات فيه ولحاجتهم إلى مساحات كبيرة ليعملوا فيها ويمارسوا هواياتهم وتنمية مواهبهم ومهاراتهم. ثم قرر العديد منهم العيش في الحي حيث فضلوا العمل والسكن في نفس المكان. وفي أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحالي قرر سكان هذا الحي الإستعانة بخبراء في تخطيط المدن والعمل على استقطاب مستثمرين لإعادة إعمار الحي بطريقة جذابة. فانتشرت على شوارعه الرئيسية المحلات التجارية الراقية والمقاهي الأنيقة والفنادق الفاخرة. وأصبح حي سوهو الآن من أكثر الأحياء أناقة وجاذبية في مدينة نيويورك. هل سنرى يوماً مثل هذه النقلة لأحيائنا في جنوبالرياض؟ وهل سيغدو حي السويدي يوماً ما حي سوهو الرياض!
